“藕断”为什么还会“丝连”？

人们常把人与人之间没有彻底断绝关系的现象，形象地比喻为“藕断丝连”。正如唐代诗人孟郊的两句诗：“妾心藕中丝，虽断犹牵连。”“藕断丝连”这个成语形象地说明了莲藕的独特之处。

藕折断了，在断面上却总是连着无数条长长的白色藕丝。那为什么会有这种“藕断丝连”的现象呢？这就得从莲藕独特的组织说起。

“藕丝”是莲藕的“血管”

原来植物要生长，就必须要有运输水和养料的组织。这类组织就是导管和管胞。导管和管胞在植物体内四通八达，在叶、茎、花、果等器官中宛如血管在动物体内一样。莲藕的丝，就是莲藕中的导管，是用来为莲藕运输水分和养料的，它的主要成分是多糖和黏液蛋白。

植物的导管内壁在一定的部位会增厚，呈现各种纹理，有的是环状，有的是梯状，有的是网状。在莲藕内部，导管壁增厚部分却连续成螺旋状，在形态学上被称为螺旋状导管。管胞螺旋较厚，且具有韧性。当藕被折断时，导管内壁增厚的螺旋部脱离，“螺旋”被一圈一圈打开，成为螺旋状的细丝。这些细丝很像被拉长后的弹簧，在弹性限度内不会被拉断。这就是我们平时常见的“藕断丝连”现象了。

“藕丝”并非圆柱形而是扁平形的

你可能觉得“藕丝”如动物体内的血管一样，是圆柱形的，其实不然。

藕丝非常细，只能放在显微镜下观测，它的横切面是扁平的带状螺旋体。每根藕丝通常是由3到8条更细的丝并行排列组成，也有十五条细丝组成或少于三条细丝组成的，但不太容易见到。每条细丝的直径约为3到5微米。在显微镜下还可以看到，藕丝在藕的横切面上分布得很均匀。藕丝成员的每一条细丝，均是由木质纤维素组成。

藕已断，丝仍连，在咬食或手掰时尤为明显。但如果藕不是被折断，而是被利刀切断，那么，就很少会在切口上看到这种丝，因为螺纹导管壁也同时被切断，就跟弹簧被切断了一样，这样藕断丝也断了。

“藕断丝连”现象并非莲藕独有

“藕断丝连”现象，不独是藕，在荷花的其他部位，比如莲藕的叶柄、花柄、叶内、花瓣、莲蓬，甚至在莲子中，都有这种螺纹导管的结构，也能出现“柄断丝连”“叶断丝连”的现象。如果你把一截荷梗一段一段地折断，提起来就会像一长串绿色的“灯笼”，连接这些小“灯笼”的，便是这种细丝。

世界上，类似莲藕这样，具有螺纹导管的植物还有很多，比如杜仲的叶和皮，折断后丝也很长。只是由于藕早在几千年以前我国就有栽培，早为人们所熟知罢了。