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人去世后,为什么要说“驾鹤西去”,“驾龙”不是更有派头吗

2020-05-01

古代人去世以后,都会说他是“驾鹤西去”。那么,为什么会说他是驾鹤西去,而不是坐别的灵物西去呢?比如,也可以说“驾龙西去”啊。

很显然,“驾龙西去”是不恰当的。“龙”在古代有特别的意义,一般都是与帝王有关。也就是说,只有帝王才有资格乘龙。还有一种,就算不是帝王,乘龙上天的人,一般也都是活着的,而不是死了以后。

因此,这里的“驾鹤西去”,所表示的意义就有两个:一是这个人必定死了,二是这个人必定当神仙去了。

(古人驾鹤)

我们知道,按照古代“天人合一”的思想,万事万物都是处在“三界”之中,“五行”以内,“六道”之列的。然后再依靠轮回的方式,让生命在这些“三界”“六道”之中转来转去。就仿佛宇宙是一个转盘,生命体是永远不灭的,只不过过一段时间,就换一种方式存在罢了。

当然了,那个转盘也不是随便转的。按照中国古代的因果理论,如果一个人在人间做了好事,或者说道德高尚,他死了以后,就会升到仙班。如果一个人在人间做了不好坏事,品德低下,死了以后,则会堕入地狱,或者跌入畜道。

由此可见,当我们在说某个人“驾鹤西去”的时候,就是赞扬他做了好事,就是赞扬他品德高洁,因而才能够上升到仙界。

那么,为什么“鹤”能够成为把去世的灵魂送到仙界的灵物呢?而且“鹤”也早就与“神仙”紧密联系在一起,成了“仙鹤”了。

我认为,“鹤”作为一种动物,它身上的所有文化元素,都是我们人类赋予它的,是人类根据它的外形,对它进行的一种文化想象。那么,为什么“鹤”会被我们人类想象来与神仙呆在一起呢?

(网络配图)

我认为,“鹤”身上有这几个特点。

其一,鹤鸣于九皋,声闻于天。

鹤的声音非常特别,本来它们就在空中飞行,其声音又非常高亢嘹亮,这就使得它们在所有飞禽中被区别开来。很多鸟儿可以飞得很高,其鸣叫声也不小。但是若说像鹤那样高亢而嘹亮的,几乎没有。

我们在谈论神仙的时候,总是会谈论他们的法力,就觉得神仙是法力无边的。这也不难想象,如果神仙没有超高的法力,他根本就把他的肉身托举不起来。我们是有经验的,无论如何,我们扯着自己的头发,是无法把自己提到空中的。而神仙的飞腾,就相当于扯着自己的头发上天。这种万有引力解释不通的事情,只能用他们有很高的法力来解释。

鹤的声音高亢嘹亮又有穿透力,这就相当于神仙身上的法力。所以,鹤满足了我们对神仙力量的想象。

(鹤立鸡群)

其二,鹤立鸡群。

神仙自然是超越凡人的。正因为他超越了凡人,因此他才能上升到空中。

无论是佛教还是道教里面讲的神仙,都是一种反复努力的结果。佛教说,一个人的修为是由劫难积累而成的。一生经历的劫难越多,他的修为就越高,越容易当菩萨成佛。唐僧正是因为他经历了九九八十一难,最终才成为佛的。道教不讲劫难,讲的是功力。通过内修和外修,功力越来越强,达到一定高度以后,这个人也就自然地成为神仙了。

鹤在外形上,有个明显的特点,就是他的腿特别长。“鹤立鸡群”这个成语,说的是某个人的才能,比别人突出。在这里,鹤就是神仙,而鸡就是凡人。

(网络配图)

其三,鹤白色的外貌。

鹤白色的外貌,与神仙有什么关系呢?

有关系的。

我们前面讲了。当人在世间做了好事,品行高洁的时候,他百年后,肯定就会升列仙班。当人在世间做了坏事,品行污浊的时候,他去世以后,肯定就会堕入地狱之中。

所以说,其实神仙不仅仅是法力问题,还是一个道德问题。神仙都是道德高尚的,而鬼怪则是道德有亏的。

鹤一般都是白色的,而白色又代表道德纯洁。鹤的腿长,它站在水里捕鱼抓虾,却并不能打湿身子。所以,鹤是一种洁身自好的形象,具有美好的道德。自然就被选为接引灵魂上天的交通工具了。

从上面的分析我们可以看出,鹤身上的那些特征,全都是人类根据文化和道德的需求,强加上去的。不过,虽然是强加上去的,毕竟都是符合我国古代文化审美和道德审美的,因此鹤的运气也就变得特别好,长年与神仙相伴了。

(参考资料:《中国古代神话》等)


责任编辑:郭旭晖 龚丽华
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