他才华盖世，却混得一生穷途潦倒

康乾年间，在扬州地区活跃着一批大艺术家，人们将这一批文风相近的书画家称为“扬州八怪”。这扬州八怪中最为人们所熟知的当属郑燮了。

一纸“难得糊涂”，使清代书画家，文学家郑燮——郑板桥享誉天下，也道出了其一生处事为人的宗旨。

郑板桥：（1693-1765），原名郑燮，字克柔，号理庵，又号板桥，人称板桥先生，江苏兴化人，祖籍苏州。康熙秀才，雍正十年举人，乾隆元年进士。官山东范县、潍县县令，政绩显著。

虽然郑板桥才华盖世，跨越三朝，可他五十岁时才做了个七品芝麻官，一生主要客居扬州，以卖画为生。他擅写兰竹，成就也最大。他的诗清新脱俗，朴实泼辣，著有《板桥全集》。

郑板桥从小就资质聪慧，三岁识字，八九岁就可以写对子。传说有个叫李四的农民请郑板桥的父亲写一张字据，说明要卖一部风车给郑五，契约上要写明风车的情况。父亲说要写五六百字，要郑板桥磨墨。

小板桥听了摇摇头说：“二十字够了，哪里需要五六百字！”众人都感到很惊讶，问他二十字如何写字据。这时，只听郑板桥脱口说道：“李四有风车，卖给郑五家，竖起转三转，一件也不差。”众人大惊，叹为神童。

古时候的小孩子开始认字以后便要对对子，郑板桥家隔壁有个铁匠铺，他父亲看着隔壁的铺子，就给几个小孩子出了一个“两间东倒西歪屋”的上联，郑板桥不假思索就对出“一个千锤百炼人”的下联，大家都觉得郑板桥将来肯定会大有出息。这些故事后来被人广为流传。

然而，郑板桥的一生并不如意。在诗《七歌》中，他写他幼年时，母亲汪氏患病，病中依然要起来给他喂奶，半夜还要带病起床，一边咳嗽不止，一边哄他入睡。

他四岁就死了母亲，十四岁时又失去继母郑夫人。奶妈费氏是一个善良勤劳的妇女，给予郑板桥悉心周到的照顾和无微不至的关怀，奶妈成了郑板桥生活和感情上的支柱。

郑板桥三十岁时，父亲去世，此时的郑板桥已有二女一子，生活更加困苦，甚至后来连自己的儿子都饿死了。生活的煎熬给了郑板桥身体上的痛楚，儿子的夭折，给了他心灵上沉重的打击。

郑板桥直到五十岁时才做了一个小官，后到潍县当知县，遇到饥荒，他迫使当地富裕人家平价卖粮食，还采取了一些措施来救济灾民。这引起了当地贪官污吏、恶豪劣绅的不满，向朝廷诬告他，朝廷以赈灾不当惩罚他。他只得辞官回家，从此一肩明月，两袖清风。

郑板桥无官一身轻，再回到扬州卖字画，身价已与前大不相同，求之者多，收入颇有可观。但他最厌恶那些附儒风雅的暴发户，就像扬州一些脑满肠肥的盐商之类，纵出高价，他也不加理会。

高兴时马上动笔，不高兴时，不允还要骂人。他这种怪脾气，自难为世俗所理解。有一次为朋友作画时，他特地题字以作坦率的自供：

“终日作字作画，不得休息，便要骂人。三日不动笔，又想一幅纸来，以舒其沉闷之气，此亦吾曹之贱相也。索我画，偏不画，不索我画，偏要画，极是不可解处。然解人于此，但笑而听之。”

郑板桥是一个对社会、对人生时刻保持清醒认识，富有正义感，愤世嫉俗，爱憎分明，是非分明的人。用屈原的一句话:“世人皆醉我独醒，世人皆浊我独清”来形容他，再恰当不过。

就是这样一个认死理的人，要保持他的“一身正气，两袖清风”，放着官不做，放着钱不挣，结果偌大的一个艺术家，却混得一生穷途潦倒。但他赢得了民心，赢得了一世清名而百年流芳，赢得了我们打心里的敬意。