古人讲“狼狈为奸”，那“狈”究竟是什么动物？有何历史渊源？

狼是一种异常凶猛的野兽，据考古学家考证，狼诞生于距今大约五百万年前的新大陆。可以毫不夸张的说，狼遍布于整个北半球，在国外大部分地区都散居着较为大型的狼群。

随着时间不断发展，狼的数量正在急剧下降。这主要与天敌之间的厮杀，以及人类大面积捕猎，有非常大的关系。我国境内的狼群，主要分布于西北、内蒙古、东北、新疆大部分地区。但由于人类不断侵占森林和草原，现在已经很少能看到狼群的踪迹了。

据史料记载，到了新石器时代，人类就已掌握了驯服野兽的本领。狼的近亲狗，就是第一个被人类驯养的动物之之一。有很多历史学家都认为，人类在驯服狗的同时也驯服了狼。但由于没有比较有利的证据，所以目前这种说法还有待商榷。

如果翻开古代民族发展史，可以发现有很多游牧民族，都将狼视为本民族的图腾。古代突厥系民族高车、乌孙等，都曾将极度崇拜“狼图腾”。而曾称霸十三世纪末期，以及十四世纪中叶的蒙古族，也将狼作为民族信仰和精神。

狼狈为奸之“狈”为何物

“狼狈为奸”是一个具有贬义的成语，主要的寓意就是合谋策划坏事。《二十年目睹之怪现状》中曾有：“诗翁画客狼狈为奸，怨女痴男鸳鸯并命”。诗翁、画客皆为古代艺术家，但将二者合称为“狼狈”，并且作奸犯科就十分匪夷所思。

唐朝时期小说家、诗人段成式，则在《酉阳杂俎》中，将狼与狈结合在一起，写道：“故世言事乖者称狼狈”。这句话的大概意思为，比喻互相勾结干坏事。相信大家对狼这种动物都不陌生，但是一提起“狈”就会不知所云。

笔者认为，如果从语境上进行分析，可以得知“狼狈为奸”中的狼、狈，应该是两种不一样的动物。狼大家都亲眼目睹或有所耳闻，但是“狈”到底是什么东西呢？由于现代社会中已经看不到“狈”了，所以现代汉语将其称为“传说中的动物”。

传说中的动物“狈”

1.狼、狈乃不同动物

相传“狈”是狼的近亲，从其外形上去看可以发现，狈的两个前肢特别短小，而后肢则比前肢长很多。这种身体构造导致狈无法独立行走，所以它必须匍匐于狼的背部。一旦失去了狼的帮助就会寸步难行，所以从这一点来看，二者的关系非常亲密。

由于“狈”属于传说中的动物，所以很多人都怀疑它的真实性。历史学家只是在古代画册中，看到过趴在狼背部的狈，但却没有发现任何有关狈的文字资料。基于这些因素人们才会怀疑，狈这种动物是否真实存在过。

2.“狈”实则为受伤的狼

当然，在无法获知狈的具体史料的前提下，人们又做出了一个十分大胆的猜想。他们认为狈其实就是凶狠无比的狼，它的前肢之所以特别短小。主要是因为踩中了猎人的捕兽夹，然后被捕兽夹夹断了两条前腿。

这种猜想的主要依据是，狼是群居动物，他们绝对不会轻易放弃自己的同伴。所以当发现同伴前腿被夹断之后，由于无法根本狼群的步伐，所以才会将有残疾的狼驼在后背上。这样不仅可以让同伴获救，而且也可以让同伴感受到集体的温暖。

据《康熙字典》记载：

“‘狈’，‘兽名’，‘狼’。生子或欠一足二足者，相辅而行，离则颠”。

笔者认为通过这段记载，可以得知狼、狈皆为狼族，只不过狈天生缺少肢体。但从整体上来看狼、狈，应该是一母所生二子。

由于这种说法缺乏事实根据，而且在现代社会中也未曾见过狈。所以人们都会认为“狈”，要么是上古传说中的野兽；要么就是人们杜撰出来的动物；亦或是“狈”就是前肢较短的狼。无论哪种说法都未曾得到考证，所以直到现在“狈”依然也是个谜。

结 语

笔者认为，如果“狼狈为奸”，在唐朝时期就已经深为人知，那么时至今日已经有1300多年的历史。虽然很多人对狼这种动物熟悉，但是一提起“狈”就会不知所云。事实上如果按照古代人的说法，“狈”其实就是一种传说中的动物。

虽然目前关于“狈”的说法多种多样，但由于谁也没亲眼看见过“狈”，所以无论哪一种说法都是道听途说。大家只要对“狈”有初步了解或印象， 其实就可以更加深入的知道，“狼狈为奸”这个成语的真正含义。