金沙遗址，出土一千根象牙，为何考古学家要就地掩埋并禁止挖掘？

说起四川金沙遗址，很多人可能并不太熟悉，但要说起三星堆遗址，相信很多人并不陌生。其实呢，在中国的考古学界内，四川金沙遗址一直都是和三星堆遗址相提并论的，它不仅是中国进入21世纪后的第一个重大考古发现，也是四川继三星堆之后的最大考古发现。

这是发生在2001年的2月8日，当时一群建筑工人正在四川金沙村的工地上施工掘土，突然某个工人一挖掘机下去，竟然挖出一些白色骨头和少量铜器，其他工人见状也赶紧开挖，结果又挖出不少石器，于是大家猜测这里可能有个古墓。

很快消息便传了出去，闻讯赶来的考古专家们开始紧急清理，很快他们就从遗址中清理出了上千余件珍贵文物，这些金器玉器风格与四川的另一著名遗址――三星堆风格非常相似。

据说，当时负责挖掘的考古学家们在挖掘时，心里都隐隐有一种预感：这可能将是一个前所未有的考古发现！

果不其然，最后经过专家们的考证，这个金沙遗址，是公元前12世纪至公元前7世纪（距今约3200年—2600年）长江上游古代文明中心——古蜀王国的都邑。

从某种意义上说，金沙遗址的发现，最重大的意义在于重新复活了古代蜀国的历史，它与成都平原的史前城址群、三星堆遗址、战国船棺墓葬共同构建了古蜀文明发展演进的四个阶段。

因此，消息一经传出，立马震惊全世界，金沙遗址也由此被评选为“2001年全国十大考古发现”。

后来，考古专家们不仅在这个遗址中出土了大连的金器、铜器、玉器、石器、漆器等珍贵文物，他们还发现了数以吨计的象牙，当时专家们特意统计了下一共有近1000余根完完整整、未经加工的象牙，这是非常罕见的。

因为，在其他的考古遗址陪葬品中，虽然也有象牙制品，不过大多是做工精良的工艺品或者饰，几乎没有像这样原生态的象牙。并且，在这些象牙里，最长的一个有1.85米长，而如今活着的亚洲象里，牙齿最长的也才1米左右，由此可见它们的珍贵。

不过，令大家都没有想到的是，考古专家们在挖掘了一段时间以后，突然整个挖掘工作就停了下来；更不可思议的是，考古专家们随后还将这些挖掘的地方全部掩埋起来。

这究竟是为什么呢？

其实，最主要的原因是当时的科学技术尚无法达到有效保护这些文物，尤其是这些珍贵的象牙。大家知道，象牙的主要成分是蛋白质，但因为这些象牙已经在地底下埋藏了近三千年，其蛋白质大都已经降解完，剩下的多是无机盐。

与此同时，由于地层中有机繁殖质的作用，象牙大大偶已遭腐蚀，形成髓腔空洞，湿泥沙便填充进来。在这种背景下，当这些象牙被挖掘出来清理后，由于脱水、见光，很快就出现开裂、风化等现象，最后变成一堆粉末。

最初，考古专家们特意使用了大量的现代技术，并花费巨资对出土的象牙进行处理，希望能够让其免于风化，但效果却并不好。鉴于此，考古专家们为保护这些珍贵的象牙，只好选择停止发掘，并将已经发掘的象牙以回填的方式保存。

后来，当地政府为了更好地保护这座遗址，就特意在这座金沙遗址的原址上修建了一座巨大的博物馆，即金沙遗址博物馆，它的占地面积达30万平方米，总建筑面积为38000平方米，博物馆展出的主要是出土地的金、铜、玉、石、陶器，总数超过了2200件(套)。

当然，这两千多件文物只是已经挖掘出来的，据说它只占遗址总文物的十分之一，也就是还有近九成文物继续深埋在这座博物馆之下。也许在将来的某一天，它们会重新问世，只希望这一天不要太遥远！