敦煌壁画中的连环画

唐代的敦煌石窟中，常常是通壁绘制巨型经变画，表现佛国净土世界歌舞升平，美妙无比的景象。经变画成为洞窟中最吸引观众的内容。

随着经变画的兴起，早期壁画中那样的故事画大大减少了。但即使是经变画，也需要描绘一些故事情节，通过一些生动感人的故事来说明佛教的思想。所以，经变画中也常常会穿插一些有故事情节的画面。但这类故事情节的画面，属于经变画中的局部，还不能算作是独立的故事画。

盛唐以后的一些经变画中，把故事性的内容单独表现出来，虽然仍是经变画的一个附属，但因其相对的独立性，我们把它归入故事画之列。其中观无量寿经变中的“序品”（也叫“未生怨”）故事就较有代表性。

观无量寿经变通常构图为：中间主要画面绘出极乐世界图，两侧以条幅的形式对称画出“序品”和“十六观”的内容。有的或作“凹”字形环绕构图，有的则将两侧内容移在下部。不论哪种形式，作为序品的未生怨故事都获得了一种独立的意义。

未生怨故事莫高窟第320窟北壁 盛唐

第320、172等窟是较为典型的代表。以320窟北壁为例，从下到上大致描绘六个情节：

1. 森严的宫门有一门卫，身后架上插着五支长矛；

2. 王子骑在马上，随从执缚国王；

3. 王后探望国王；

4. 守卒禀告阿阇世；

5. 王子执王后举剑欲杀，旁二大臣进谏；

6. 王后礼佛，佛从空而降，为之说法。

画家利用房屋建筑构成一个个独立的空间，把每个情节描绘在各自的空间环境。与早期横卷式故事画相比，这里每一个情节画面的独立性加强了，几乎可以分出明晰的界限来。如第2画面，右侧为阿阇世骑在马上，左侧是随从抓住国王，国王正竭力挣扎，这矛盾冲突的瞬间， 表现在画面上很富于戏剧性。这些富有表现力的画面，大大增强了故事画的感染力。

在总体结构上，画家也考虑到画面的整体感，画面与画面之间并没有被完全割裂开来。自下而上的一个个场面，仿佛是连成一片的院落。

很多洞窟的情况表明，未生怨故事的画法有固定的格式，但画家们也并非都那样墨守成规，第171窟就是独特的例子。

未生怨故事 莫高窟第171窟北壁 盛唐

此窟在东、南、北三壁绘制了3铺观无量寿经变，其中三组未生怨故事画可以看做是完全独立的连环画。画家明确地以粗线或花边在墙面上画出方格，然后在其中按顺序描绘故事情节。

如南壁东侧，共16个画面：

1. 调达唆使阿阇世篡权；

2. 阿阇世指挥军士抓住国王；

3. 国王被囚；

4. 王后探监；

5. 王后劝国王礼佛；

6. 国王拜佛；

7. 佛遣弟子目犍连降临；

8. 目犍连为国王说法；

9. 佛遣弟子富楼那为国王说法；

10. 王子回宫，守卒禀报；

11. 王子欲弑王后；

12. 大臣劝谏；

13. 阿阇世悔过；

14. 王后被释；

15. 国王、王后礼拜；

16. 佛为国王、王后说十六观。

由于画面被分成了各不相干的许多方格，每一方格内的画面都不影响其他。这是壁画中第一次完全强调局部情节的独立性，构成了现代意义上的连环画艺术形式。

既然画面之间关系完全分开，在表现同一环境中发生的事情，画家就可以重复表现同样的背景，如房屋、山水、树木等，以强调其连续性。这在长卷式故事画中则往往是要有意避免的。

在171窟故事画中，分割开的小方格，明确标志出其时间片断的意义，环境除了对特定情节有意义，不再负有时间发展的意义。而画面之间的关联性也被充分重视，每个画面与下一个画面之间总有一些相关的特征，使观者可看出其内在连续性。如第1画面：透过城楼而见宫中调达与阿阇世王子谈话；第2画面：在相同城门下，国王被执；第3、4画面也画出同样或相似的宫门。这些都暗示了故事始终发生在宫中，同时也自然标志出了故事发展的线索。第11、12、13画面表现的都是同一场景，或取远景，或用近景，由远及近，一方面交代了故事的特殊环境，一方面展现出情节的发展，充分发挥了连环画艺术的特长。

十六观 莫高窟第171窟东壁 盛唐

以上这些特点，在今天已成为连环画艺术最基本的要素，然而，它却出现在1000多年前的石窟壁画中。莫高窟第171窟壁画未生怨故事画标志着中国连环画艺术的成熟，也标志着佛教故事画发展的新的高度。绘画与讲故事，一个是空间的艺术，一个是时间的艺术，以绘画表现故事似乎是用非所长，但自古以来出于政治、宗教等目的，常常需要用绘画来描绘故事，其间，艺术家们进行了艰苦的探索。

北朝时期从单幅画发展到长卷式画面，已产生了连环画的雏形，但长卷画往往要照顾到全画的结构，还不能详尽地交代故事情节，直到盛唐产生的连环画，才为故事画的表现找出了最理想的形式。

虽然连环画是表现故事最理想的形式，但在敦煌壁画中却并未得到普及，除了少数洞窟外，再没有采用这一形式。看来，洞窟壁画的总体装饰决定着各种内容的表现形式。那种把壁面划分成若干小方格的形式，使画面显得过于支离破碎，显然与强调整体效果构图宏大的唐代壁画不太协调。此后，连环画便开始在一些手卷或册页中流行起来，敦煌遗书中一些唐五代或宋朝的观音经插图、十王经插图等内容便是例证。

来源：敦煌书坊