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饮食文化:说说中国历史悠久的“筷子”史

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历史是什么:是过去传到将来的回声,是将来对过去的反映。——雨果

筷子是我国餐饮文化中最具代表性的餐具,其历史可以追溯到4000多年前。在数千年时间里,筷子的长度和形制有了一定的变化,但始终都是我国人民餐桌上最主要的取食用具。筷子最早被称作“箸”,而“筷子”这个名称到明朝才有出现,大约是受到了沿海渔民避讳风俗的影响。

到这个吃饭的方式,大家能想到的无外乎这么三种吧:一种就是直接上手,比如咱们的邻居印度;另一种是咱们熟悉的筷子,这个主要是中国和东亚的一些地区;还有一种是西餐使用的叉子勺子。今天呢,咱就来给大家谈谈这个筷子的历史。

不过在说筷子之前呢,咱还是想先多说两句这个勺子和叉子。搁今天多数人的认知里,刀叉勺子这都是吃西餐的标配啊,咱们中国人过去是不用这玩意的。实际上啊还真不是这样。从现在一些考古发现和文字记载来看,咱们中国人早在4000多年前就开始使用勺子和叉子了,比西方人真是不知道高到哪里去了(西方使用刀叉勺子的历史大概一千来年)。甚至如果把勺子的形制放得宽泛一点,咱们的先民在新石器时代就已经有了勺型的餐具,比如在黄河流域的大汶口文化和长江流域的河姆渡文化遗址中,都出土过由骨、蚌、象牙等材质制成的勺型餐匙。而到了商周时期,已经出现了跟今天形制差不多的餐勺了。不过商周时期的餐勺统称为匕,勺首与今天类似,但勺柄顶部是尖的。一直到汉代勺柄的顶部才变成平的,而带尖的匕也逐渐演变成了一种短兵器,即大家熟知的匕首。

彩绘云纹漆匕

至于叉子的使用,在咱们新时期时期的遗存中也有出现过,只是不太常见。有专家认为,叉子主要是用来吃肉的,但当时的先民生活水平很低,吃肉是统治阶级少部分人的专利,所以叉子的使用应该并不普及。好了,既然勺子和叉子咱们先民都早就用过了,那么为什么后来大家普遍使用筷子了呢?答案当然是——筷子好用啊!就如著名学者李政道在接受外国记者采访的时候介绍的:(筷子)“如此简单的两根东西,却高妙绝伦的应用了物理学上的杠杆原理。筷子是人类手指的延伸,手指能做的事,它都能做,而且不怕高热,不怕寒冻,真是高明极了”。

咱们国家使用筷子的历史,跟使用勺子差不多。目前考古发现中最早的筷子是在安阳殷墟,是青铜制的。此外还发现过晚商到春秋时代的各种筷子,材质从竹、骨到象牙都有。不过有一点跟今天不一样,早期的筷子都比较短,大概经过宋元一直到明清逐渐地增长,才达到和今天差不多的形制。

汉画像石餐桌上的筷子

筷子出现的很早,但“筷子”这个名称出现的却比较晚。在相当长的一段时期内,筷子都是被称作“箸”的。这种称呼的习惯甚至还保留到了今天,在一些地方的方言中还能见到“箸子”、“筷箸”这样的叫法。文献中对“箸”的记载就很久远了,比如《韩非子》里有:“昔者纣为象箸,而箕子怖”,就是说商纣王很奢侈,用象牙做的筷子。

说到这个筷子的材料呢,最常见的还是木、竹材质的,这一点到今天都没有变过。当然人奢侈的欲望是无限的,所以从古到今也有用什么金银啊、象牙啊、玉啊做的筷子,这当然是贵族老爷们的专利了。外形上来说古代的筷子跟今天差不多,一头方一头圆,只是长度有所差异,这个前面讲过了。

唐代的银箸

那么,“筷子”这个称呼是什么时候出现的呢?还有为什么原来叫“箸”,后来改成“筷子”了呢?有民俗学家研究过,这事儿呢大概是源自于明代东南沿海地区的习俗。明代人陆容的《菽园杂记》里面有这么一句话:“民间俗讳,各处有之,而吴中为甚。如舟行讳‘住’、讳‘翻’,以‘箸’为‘快儿’,‘幡布’为抹布。”就是说当时海边出海行船的人,很避讳说住啊、翻啊这些字儿,同音的都不行。所以“箸”就被当地人称为“快儿”,后来因为这东西一般是竹字做的么,又加了个竹字头,成了“筷”。

最后呢,在几千年使用筷子的过程中,咱们的先民也逐渐的形成了一些用筷子的讲究,这里面很多都延续到了今天。比如筷子放在桌上要头朝里;使用筷子夹菜的时候呢不能在盘子里扒拉,要从离自己近的一边夹菜;还有就是筷子不能垂直插在碗里,这是上坟时候才这么摆放的,不吉利;等等。


责任编辑:郭旭晖 龚丽华
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