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凡尔纳是如何改造冒险小说的?|公开课

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科幻完型手册

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上周课程笔记

科幻完型手册04期

主题:从异境探秘到征服空间,凡尔纳对冒险小说的改造

凡尔纳,出生于19 世纪的科幻作家。今天,当我们打开任何一个 卖书电商的科幻分类时,凡尔纳的小说通常在销量和评论数的 TOP20。

某购书平台“科幻”类畅销榜

事实已经证明,凡尔纳的作品经历了时间的考验,在科幻文学史上占据着重要的地位。而且从商业的角度看,凡尔纳的作品直到今天仍然很受读者喜欢。

这一期课程,我们回答一个问题:凡尔纳为何能在历史、学术、 商业上,都 保持如此持续的影响力?

凡尔纳,Félix Nadar circa摄于1878年

四个字——继往开来。

凡尔纳在传统的冒险/旅行小说中加入了科学。科学,于19世纪的人来说,是个很新奇的概念。这就是为什么他是科幻小说的开创者之一。

当人们看到那些去不到的地方的时候,就已经是幻想了。凡尔纳用想象力,把已知地图的边界进行扩充,读者跟着他一步一步地把地图上的空白填补完整。

凡尔纳在作品中虚构的“林肯岛”

科幻只有九种叙事模式——其中一种我们称为“异界奥德赛”。“异界”指的是一切超越日常的,具有新奇感的环境或状态,重点是人物必须移动。

比如《盗梦空间》中的梦境;《星际穿越》里不同的星球等等。而且在这种模式中,作者需要考虑如何既让读者看得懂,又引起读者的好奇心。科幻创作很重要的就是去设计这个异界。

《盗梦空间》中的“异界”

凡尔纳之所以能开创“异界奥德赛”,是因为他成功地解决了这个问题:顺理成章,又新奇有趣。

比如在《空中历险记》这篇小说中,他花费大量篇幅去叙述热气球的发展历史,读者会产生“是真的还是作者编的?”的疑问,给读者一种“符合历史常识”的熟悉感,但又充满新奇感。

《空中历险记》插图,by mile-Antoine Bayard

历史感就是科幻感,就是人类感。所谓“历史感”不是写年表,不是写政治斗争,而是“某种东西的产生对历史产生了重大影响”,这能使读者对这个东西产生极高的兴趣。

例如《空中历险记》中的“气球”——通常情况下,人们对“气球”是没有“感觉”的,但在这篇小说中,凡尔纳告诉读者“气球”可以使我们开阔视野,这就让读者自己都想乘坐气球。这时,人物和情节的设计就已经不那么重要了。事实上,好的科幻小说,给人留下最深刻印象的从来不是人物。而凡尔纳就抓住了这种“历史感”。

《空中历险记》插图,by mile-Antoine Bayard

另外,课上李兆欣老师还提到了这些问题:

为什么人类 关心关于旅行和冒险的故事?

科幻有哪9种叙事模式?

凡尔纳乐观的天性如何在他的作品中体现?


责任编辑:郭旭晖 龚丽华
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