英国公共图书馆遭连年资金削减，困境仍在继续

据《卫报》报道，英国公共图书馆服务遭遇的资金削减的困境仍在继续。从2020年3月至今，英国图书馆的总资金减少了近2000万英镑。

撰文丨汤明明

据英国特许公共财政与会计研究所的年度数据显示，从2020年3月至今，在新冠疫情封锁了一些图书馆的分馆前，图书馆的书籍借阅量已经减少了近900万册，降至1.66亿。公共资金则减少了近2000万英镑，降至7.25亿英镑。

图书馆长警告了公共服务削减带来的影响。尤其是在新冠疫情期间，一些图书馆的分馆增加了电子书的可用性和线上服务，以此满足读者的借阅需求。今年10月，据Libraries Connected的报告显示，从2020年的3月末到8月中旬，超过3.5亿册的电子书被借阅，增长了146%，加上有声读物和电子漫画，数字图书馆的借阅量增加了500万。

英国公共图书馆，图片来源：《卫报》。

Libraries Connected的首席执行官Isober Hunter称：“我们知道即使在现在的危机之前，一些地方的当局就陷入了财政危机，这也反映在对图书馆开支的削减上。然而现在更让人担忧的是，我们的成员被告知要面临更大的削减，明年他们的预算会平均减少近14%。”Isober Hunter认为削减开支会不可避免地对那些需要图书馆的人造成影响。

Isober Hunter还补充说道：“图书馆是能提供高价值服务的地方，能对人们的生活产生有意义的影响，而它仅占据议会支出的0.6%。如果我们的社区想要从危机中恢复过来，那么充足、持续的投资是必不可少的。”

英国图书馆与信息协会的首席执行官Nick Poole表示，预算的削减令人失望，但并不意外。在他看来，2020年对每个人来说都极为艰难，但他对公共图书馆应对新冠疫情的方式十分自豪。与此同时，他呼吁英国政府可以提供更多的资金，使他们能够用于数字服务，使国家在封锁期间能够正常运转。

此外，Nick Poole补充说：“如果政府和我们一样相信，图书馆确实是一项必不可少的服务。英国第二次封锁期间，公共图书馆的规定也证实确实如此，那么图书馆就需要得到这样的对待和资助。”

参考链接：

https://www.theguardian.com/books/2020/dec/04/uks-public-libraries-record-another-year-of-cuts-with-yet-more-on-the-way