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道并行而不相悖:孔子以“可也简”评论子桑伯子

Image 2021-01-18

处在对立的时代,谁能全对?谁是全错?任何一方总有对的部分,贵在执两用中而已。孔子说:“攻乎异端,斯害也已。”若偏执一端,其馀全盘否定,于己于人,造成的伤害可不小啊!

春秋时代,礼崩乐坏,固有的封建体制摇摇欲坠,所谓“天下之无道也久矣”(论语仪封人语),天下无道则民无所措手足,人人身心不安。处斯境,怀斯情,有良知者莫不深思熟虑,纷纷提出各种弭平世乱之道。一时之间,各家学派异峰突起,如百花齐放。面对如此局面,孔子的态度为何?孔子又如何在众说纷纭中提出最符合人们需要的妙药良方?谨举两章经文以为参考。

仲弓问子桑伯子。子曰:“可也简。”仲弓曰:“居敬而行简,以临其民,不亦可乎?居简而行简,无乃太简乎?”子曰:“雍之言然。”(雍也篇)

子桑伯子,释文说他姓桑,名雽,是一位隐人。上一“子”是弟子尊他为师的称呼,下一“子”则是男子的美称。王逸的楚辞注提到他的行为“去衣裸裎,效夷狄也。”不穿衣裳,跟夷狄一般。总之子桑伯子是提倡质朴自然的学者,有一群弟子跟着他学。

仲弓很想了解孔夫子对这位不同学派的宗师有何看法?孔子说:子桑伯子,主张凡事简略,可以啊!这番话听在久已亲炙于孔子的仲弓耳里,有些不解,子桑伯子与夫子两人的学说差异甚大,为何夫子对子桑伯子非但没有批评,甚且有点赞同的意思?所以仲弓提出他的观点:自身威仪端正,谨慎筹划,然后以简要的方法治理百姓,如此不是较合适吗?若不能居敬而事先周密筹备,却以松散、疏略、草率,行之于民,这样只怕太简略了吧!

仲弓将两种学说并呈,一是居敬行简,一是居简行简,在政务的实际应用上,两套办法就有两般结果。一往而言,“居敬行简”的政务比起“居简行简”,要谨慎精密多了,所以孔子说,冉雍说的是。

孔子以“可也简”评论子桑伯子,简略的生活,正符合孔子讲的“以约失之者鲜矣”,简约往往能掌握礼的本质  仁。如乐府诗集的〈击壤歌〉:“日出而作,日入而息。凿井而饮,耕田而食。帝力何有于我哉?”古代尧王时代,天下大和,百姓无事,有八九十岁的老人敲击土块而歌唱:人们生活作息正常规律,人人安居乐业,感受不到尧帝的政治力。

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责任编辑:郭旭晖 龚丽华
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