朱熹提问，为什么买“东西”而不是“南北”？好友巧妙给出答案

朱熹提问，为什么买“东西”而不是“南北”？好友巧妙给出答案

实体的社会、工业等需要向上提升，而对于中国这样具有丰富历史积蕴的国家来说，文化则需要向先古贤哲追溯。我们能看到，年轻一代的家长们，普遍都不再盲目迷恋外国，而是乐意从本国文化中汲取优良营养。自然，最为大家认可的华夏传统文化，就是儒学了。

西方总喜欢按照他们的习惯，来为中国的东西下定义。很多欧美公司制作的历史类游戏，往往会将儒学的思想冠以宗教的名头，叫“儒教”。事实上，儒学是一门非常讲究“运用”的学问，它探求智慧，但并不主张苦苦思索哲学意义上的“不可知”。它崇拜的也不是某个神祇，而是先祖和圣贤。它虽是主张复兴古文化，但却是牢牢立足当下的所需。

不过，再是优秀的文化，传承千年后，其思想和过去相比，也不免会发生面目全非的改变。从孔子游历天下，创出自己独门的思想后，弟子和君王们都按照自己的理解去推行，可以说，很多表象根本不是孔子的本意。到了董仲舒大刀阔斧的改装，历代学者又不断为其增减，终于传到了宋代的理学家手中，迎来更大的颠覆。

儒学被改造为理学，而朱熹则是集所有儒学思想的大成者。他的地位之崇高，甚至仅在孔子本人之下，比另外两位战国哲人孟、荀都要高，甚至很多外国人，如深受儒学熏陶的日本汉学家们，他们往往最认可的两位先哲也是孔朱二人。朱熹甚至还是唯一一位非孔子门生，受孔子亲自教导，而被列入孔庙祭祀的哲人，可见其影响之深。

朱熹是一个评价颇为复杂的人。他不单是勤于政事、清廉正直的官员，更是儒学传播最重要的功臣，但“灭人欲”的主张在后世看来太过极端，也让代代学子和社会的思想僵硬死板，甚至自身品行所为，也为后人诟病。不过，有的所谓典故逸事，不过是反对理学思想的人编造而成，属于稗官野史，真实性不为学者们公认。此外，“灭人欲”也不过是后人强加给他的，他真正想要表达的还是“去人欲”。两句话不过一字之差，但程度内容完全不同。

朱熹虽然在官场上不太得志，但在学术界却是当之无愧的一代领袖。他每任一个地方的官职，总会在当地大兴教育，以求改变当地的风气。现在被开辟为景点的很多宋代“书院”，朱熹都参与过其中的建设或是讲学。其他富有名望的学者，也经常前来拜访他，共同探讨学问。既是朋友，又同为学者，大家往往会互相拿所学知识“较真”，看似是无聊的举动，其中蕴藏的哲学思辨交锋却是后世宝贵的精神财富。

某一天，朱熹在街上闲逛，偶然间碰到了好友盛温如，便走上前去，和熟人亲切地打招呼。朱熹发现他手上提了个篮子，便随意地问他，想要去做什么。盛温如是个严谨的人，他提篮子就表明要买的物品又多又杂，仓促之间，一时难以讲明白。等他复述出想要购买的商品清单时，已经过了好长时间了。朱熹眼见好友的窘境，长笑而去。

第二天，朱熹又看到了好友，可能是出于捉弄的心态，他再次走上前去，问出相同的问题。经过一夜的思考，盛温如已经有了结论，于是漫不经心地回答“买东西”。朱熹一听这个说法，感觉有点新鲜，又追问道：“那么为什么不去买‘南北’呢？”

盛温如胸有成竹，不慌不忙地解释原因。要知道，儒学经书里，讲述圣人言行的当然是重点，但也有相对的“杂学”，比如深奥玄密的《易经》，每个儒生凭个人资质，或多或少都要学一点，儒学宗师们更是人人精通。《易经》中有的和道家思想是相通的，描绘万物之间深藏的关系，其中就有将方位和五行学说联系在一起的。

于是，盛温如称，东方属于“木”，西方则体现了“金”。至于南北，那就分别归属“火”和“水”了。火肯定是买不了的，而他提着竹篮，当然也装不了水。于是，他就不称自己买“南北”，而是买的“东西”，泛指一切可以装载篮子里的杂物。这样，想要讲述自己要买什么时，语言就要简洁许多了，而朱熹听了后也连连点头，称赞好友的“创意”。

当然，这个故事只是传说，也有的学者不认同它出自朱熹。比如钻研古建筑的学者就提出一个看似合理的观点，他们认为古代的城市非常看重布局，总是正正方方的，然后划分成不同的分区。而集市，尤其是唐代，往往分为东西两处，各自售卖不同的物品。宋代之后限制被打破了，不再拘泥两市，但习惯用语却被继承至今。