箴言丨自知者英，自胜者雄

李密问英雄。子曰：‘自知者英，自胜者雄。’问勇。子曰：‘必也义乎？’能够正确估价自己，并且克服各种私心杂念、战胜自己的人，才是英雄。也就是说，人对自己应有正确的态度和判断，知道自己的长处和短处，这样在行动中便能扬长避短，无往而不胜。

俗话说：人贵有自知之明。一个有智慧的人不仅要了解别人，更要知道自己。《老子》也有“知人者智，自知者明”的古训。一般来说，知人相对不难，自知有点不易。因为自知不光是要知道自己的优点和长处，更重要的是知道自己的缺点和短处，而在现实生活中，常人眼里往往只是容易看到别人的缺点和短处，很难正视自己的不足。

如何才能做到真正了解自己，成为一个有自知之明的智者呢？其实很简单，当你不能通过自己认识自我的时候，只需要借助一个他者即可，这个他者既可以是物，也可以是人。唐代诗人郑谷《闲题》诗云：“举世何人肯自知，须逢精鉴定妍媸。”是说人世间有自知之明的人很少，所以必须用好的镜子来鉴别自己的美丑。正如唐太宗李世民所说，“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”

明末著名学者顾炎武经常对照别人检查自己，发现自己的不足。他在《广师》中提出了著名的“十不如”：刚强坚决，不可动摇，我不如王寅旭；读书修身，探究奥秘，我不如杨雪臣；独精三礼，卓然经师，我不如张稷若……其意是说与当时的十位学者相比，顾炎武认为自己在某些方面都不如他们。于是，凡是他外出旅行，都随身用骡马装书，坐在马上空闲的时候，就默默背诵四书五经等经典。正是通过别人的长处看到自己的不足，意识到很多方面己不如人，顾炎武才虚怀若谷，勤奋好学，最终成为一代通儒。

孔子曾说：“君子求诸己。”求诸己一方面要求反躬自省，一方面要求克己。反躬自省可以自知，克己则能够战胜自我。董仲舒是汉武帝时期的大儒，以精研《春秋》闻名，他能成就功名也是下了很大克己功夫的。《史记》和《汉书》都记载了他专心治学攻读《春秋》以至于“三年不窥园”的故事。对于常人来说，园林中有美景，尤其是春暖花开或秋高气爽之时，一般人都喜欢到园林中欣赏美景，但董仲舒为了研习《春秋》，明明园林就在眼前，他连通过窗户缝隙看都不看一眼，更不要说去园子游赏，并且连续三年如此，不为园中美景所诱。宋代词人葛胜仲以“三年曾不窥园树，辛苦萤窗暮”赞叹其克己功夫。

“自知者英，自胜者雄”，强调自知与自胜是古代贤哲的普遍认识，老子有“胜人者有力，自胜者强”的格言，孔子提出的“克己复礼”其实就是战胜自我使言行符合于礼的意思。荀子说“自知者不怨人”，《吕氏春秋》里也提到：“欲胜人者必先自胜，欲论人者必先自论，欲知人者必先自知。”这些认识，都是古人留给我们的智慧，值得我们学习借鉴。

◎本文原载于《月读》（作者牛冠恒），版权归原作者所有。