瘿木｜传统家具界的林妹妹
世上的木材有很多款。有一款木材与一般的不一样，其外型奇突，加上独一无二的花纹和形成的过程，可算十分罕有。这种木叫——瘿木。瘿木(又称影子木)，泛指树根或树干上的结瘤，主要是因外力，害虫或真菌感染，而导致有一部分的组织发育畸形，形成瘤状物。结瘤后，树木的营养都会集中运送到树瘤之上，整棵树会因营养流失而长成空心。
清 瘿木根雕赏件
清道光癸卯（1843）年 瘿木根雕杯
「木有瘿, 石有晕, 犀有通, 以取妍于人，皆物之病也。」—《答李端叔书》苏轼。瘿木等自然的病态来取悦他人，令人觉得它们美丽，但这一种美的根源不在于物体本身，而是在于人的审美心态。除了形态外, 瘿木亦比一般的木材罕见。由于瘿木形成过程受到条件限制，错综复杂的花纹令木料缺少韧性，再加上体积也相对小，通常它们也是用作镶嵌在家具上的装饰作点缀，或是单独制成笔筒丶木雕等小件使用。
另外，每一棵树也有可能长出瘿木，其所呈现的花纹和颜色也有所不同﹑各有特色。例如：楠木瘿的木纹呈山火﹑人物﹑花木或鸟兽状；桦木头瘿花纹呈小而细；柏木瘿花纹与桦木相反，呈粗而大；而黄花梨瘿则与楠木瘿相似。
清 瘿木随形笔筒
在《红楼梦》中曹雪芹这样描写黛玉：两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。
瘿木便如同黛玉一般，透着一股病态美。
明末清初 黄花梨瘿木面平头案
中国古代称树因病而生成的树瘤为瘿，北京匠师谓之“瘿子”，是一种愈伤组织，是树木在生长过程中，受到害虫或真菌的刺激，一部分组织畸形发育而形成的瘤状物。
一般木材局部长瘤并不足为奇，但少数名贵木材长出的瘤较大，有的甚至整株树都长成空芯，全部营养集中到树瘤上。
把病患源头层层包被起来，各种纹路的错综生长，让瘿木呈现出多纹路，不规则花纹的繁复之美。
这是树木病态增生的结果，是一种天然的病态美。
清 黄花梨框瘿木面百宝格式方角柜
北宋苏轼在《答李端叔书》中，这样描写说树木之瘿：木有瘿，石有晕，犀有通，以取妍于人，皆物之病也。
然而，“物之病”，却能“取妍于人”，让欣赏者“以之为美”，这种美的根源不在“物”，而在于“人”，瘿木之贵，在于人的审美之情趣。
瘿木取自树体病变形成的大木瘤子，这部分木质密度大，底色鲜艳，其纹理多呈现点状组合的不规则纹理，由于漫反射可以尽情欣赏的原理很容易给人震慑的感觉。
瘿木这种病态美的木质，像极了枯枝梅花和洞庭的奇石，都给人独特的感觉，这让多少明清文人墨客心醉而向往追求。
明末清初 黄花梨攒靠背活屉四出头官帽椅
马未都在《马未都说收藏·家具篇》中提到，中国的审美按照金字塔状有四个层次，从下到上分别是：艳俗，简单明晰，具有最广大的群众基础；含蓄，需要慢慢体会，而无法直接理解；矫情，接受的人少，有时很难看得懂；病态，看似无法接受，但到了一定极致，反而成了最普及的事。
瘿木作为树瘤，是树的一种病态，但是明代文人却赋予它新的用途，并让大众都接受，这种病态变成了一种很高层次的审美。
明末清初 黄花梨瘿木高靠背大南官帽椅
唐·张彦远《历代名画记》卷二：夫失于自然而后神，失于神而后妙，失于妙而后精，精之为病也，而成谨细。自然者为上品之上；神者为上品之中；妙者为上品之下；精者为中品之上；谨而细者为中品之中。余只立此五等，以包六法，以贯众妙。《论画体工用拓写》
张氏将绘画品第分为自然、神、妙、精、谨细五等，而以“自然”列为“上品之上”，推为至高至上的标准，这与老子“道法自然”的自然哲学一致。
清中期 黄花梨镶瘿木无闩杆圆角柜
十七世纪 黄花梨镶瘿木平头案
瘿木乃自然界中“造化一尤物”，而其“病”便是“上品之上”的自然美。有人认为，“自然美”这三个字是矛盾的：是“美”就不“自然”，只是“自然”就还没有成为“美”，如果你认为自然美，自然就已经过艺术化，成为你的作品，不复是生糙的自然了。
这种看法，实际上是否定了自然美的存在。然而，谁如果尊重客观事实，谁就无法否认大自然奇妙而丰富的美。
民国 瘿木面铜内胆双屉香火盆
但对于瘿木这样一种有乖于常态的形式和表现，在以自然之“美”开始的时候，会选择以“丑”来终结。
《庄子·山木》篇曰：既雕既琢，复归于朴。丑到极处，便是美到极处。丑，体现了一种更高的审美境界。
我国清代以郑板桥为代表的扬州地区的八位画家，就因为他们的画在形式上打破了古代传统绘画的格局，以丑、怪、奇、朴等手段，营造出了崭新的意境，被世人称为“扬州八怪”。
晚明 黄花梨四足束腰瘿木面带托泥长方香几
瘿木由“病”而生“美”，又由“病”而生“丑”，同样兼具了八怪的“丑、怪、奇、朴”等特点，古代文人雅士之所以选用此种木材绝不是一次偶然。
把自然中最丑的东西转化为一种艺术美，瘿木之于传统古典家具是不可或缺的。因为，如果将丑删掉，也就是删掉了美。
清 黄花梨树瘿笔海
清中期 黄杨木嵌瘿木夹头榫翘头案上案
