他是一代国画大师，苦苦熬了40年才出名，70岁才得以闻名世界

现代艺术的创始人、西方现代派绘画的主要代表人物毕加索，曾称赞过中国一位画家是了不起的画家。认为这位中国画家很神奇，用水墨画的鱼儿没有上色，却使人看到长河与游鱼。能得毕加索的赞誉，足以见得这位画家在当时的国际画坛颇有声誉，而他便是齐白石。说起来齐白石的名声响彻国内外时，他已经七十来岁了，苦熬了四十年才成名。

本是木匠

1864年1月1日（农历癸亥年一八六三年冬月二十二日），齐白石生于湖南长沙府湘潭白石铺杏子坞星斗塘，原名纯芝。后改名为璜，白石是他的号，叫着叫着大多人反而忘记了他的名。大约是六岁那年，齐白石开始跟着外祖父周雨若读书，也是从这个时候开始接触到绘画。可他一开始并未走上职业绘画这条路，起初的绘画，于他而言只是兴趣爱好。

尚不能当饭吃，那个年代谋生不易，家人便将他送去拜周之美为师学习雕花木工。希望他将来能有一技之长赖以生存，雕花木工也就是在木头上雕刻各种各样的图案，与美术倒也算得上是相通。木匠一当就是七八年，期间因为工作接触到了各种绘本，并时常用毛笔临摹。

他实在喜欢绘画，恰好有一个叫胡沁园的名士，偶然看到他的雕花手艺。便提了个建议，说有如此好的雕花功夫，要是学画只怕还轻松些。画画可比雕花要轻松得多，齐白石一思量，还是画画有前途。便在做木工之余，开始以残本《芥子园》为师，学花鸟、人物画。

卖画为生

1888年，齐白石拜民间艺人萧芗陔为师学习画肖像，第二年拜胡沁园、陈少番为师学诗文。得到胡沁园帮助后，脱离木工生活，专门学习绘画。由此开始了为人作肖像，卖画养家的生活，一个画家的成就颇为不易。齐白石起初并不出名，但他很懂得经营，一面苦练一面有意结交贵人。

陈师曾出现的时候，齐白石知道自己的机会来了，他当时五十来岁。也比陈师曾要大，却愿意摆出最诚恳和谦卑的姿态，赢得了陈师曾的认可。他多年潜心苦练，此时技艺大有长进，要想一举扬名差的只是个机会。得到陈师曾认可后就好说了，得益于他举办的一场东瀛展览，齐白石从不名一文成了享誉四海的大师。

画坛巨匠

在齐白石的成名之路上，徐悲鸿也给予了不少帮助，1929年徐悲鸿担任北平大学艺术学院院长。彼时齐白石大胆创新，变革画法，却遭到了北平画坛的冷嘲热讽。在这种情况下，徐悲鸿力排众议，聘请齐白石为教授。徐悲鸿借他这把斧子砍北平画坛的枯枝朽木，他却因徐悲鸿成了高等学府的教授，对名气助益自不必说。

虽然苦熬了四十余年，虽然当时已七十来岁，可到底是成名了。晚年的齐白石那是风光一时，被聘为中央文史馆的馆员，与伟人老乡来往。当然，这也是他确实有实力，否则无论如何也不能从一个木匠逆袭为画坛巨匠。齐白石擅长花鸟、鱼虫、山水、人物，笔墨雄浑滋润，色彩浓艳明快。

由于从前的那段生活，让他的画中带有浓厚的乡土气息，淳朴的农民意识和天真浪漫的童心。齐白石最出名还是他画的虾，在对待画虾上，那是真正用了一生去观察。少年钓虾玩，青年画虾，四十岁还临摹过徐渭等人画的虾。六十三岁时画虾已经很相似，却还觉得不够，于是在家里养了好几只虾日夜观察。

耗费如此多的时间心力，总算是将虾的形神特征深入表现了出来，齐白石画虾已入化境，虾也成为了他代表性的艺术符号之一。可见一个人若是不下苦心，那必然无法成名，而没有个好机会，那也没法成就画坛巨匠。他作为一个孜孜不倦的追求者，在长达一个世纪的奋斗中所显示的创造精神，具有楷模性。