你的名字，从山川湖海中来

我们每个人都有自己的名字，

好多名字是父母翻了好久的字典想出来的。

你想过吗，你的名字为什么写成这样？

这些字为什么会表示这样的意思？

一个字在古代和现在长得一样吗？

许多字为什么这样写是对的，那样写就是错的？

要回答这些问题，我们就需要了解汉字是怎么产生的。

你一定听说过“仓颉造字”的故事。几千年前，当人们需要把一些事情记录下来，最初采用的是在绳子上面打结的方式，也就是“结绳记事”。不过，由于需要记录的事情太多，用这种方法很容易引起颠倒混淆，而且还可能搞不清楚记录的究竟是什么事情。

另外，当时人们虽然已经可以用语言进行面对面的口头交流，但是如果想要和那些不在眼前的人进行交流，却仍然是不可能的。因此，后来就出现了一个非常聪明的人，他叫仓颉。

据说，当时仓颉是受到了不同动物脚印不同的启发，于是他意识到万事万物都有自己的特征，所以他想：如果能抓住事物的特征画出图像，让大家都能认识，这不就可以成为记录事情的符号吗？

就这样，仓颉便开始仔细观察日月星辰、江河湖海、飞禽走兽以至锅碗瓢盆，并认真捕捉它们各自的特点，然后按照这些特征画出图形，造出了以事物轮廓为标志的文字符号。

当然，就像鲁迅先生说的那样：“仓颉也不止一个，有的在刀柄上刻一点图，有的在门户上画一些画，心心相印，口口相传，文字就多起来……”可见，我们的汉字是中华民族智慧的祖先共同创造的。

从“仓颉造字”的传说不难看出，汉字在最初的时候就是通过描画事物的轮廓而形成的，这样的汉字正是我们所说的“象形字”，比如：日、月、山。

但是，有很多字没有，或不方便用具体形象画出来时，聪明的古人就用一种抽象的符号来表示。这就是“指事字”。比如“一、下、刃（刀+点）”：

大多数指事字是在象形字的基础上添加、减少笔画或符号。它们虽然并不描画具体的事物，但是表示出了人们能够体会出来的情况或现象。

另外，还有一些汉字，如“明、休、尖”等，只要了解了构成这些汉字的各个部分的含义，然后再把它们合在一起，一般也能猜到整个字的意思。这样的汉字叫“会意字”。

最后，在汉字里占绝大多数的是“把、湖、跑、苇、梨、盆” 等，这一类汉字是用一个与意思有关的部分，如“扌、氵、足、艹、木、皿”，和一个与读音有关的部分，如“巴、胡、包、韦、利、分”，合到一起组成一个字。用这种方法创造出来的字称为“形声字”。

除了上面提到的象形、指事、会意和形声这四种造字方法，古代还有两种用字方法，分别称作“假借”和“转注”，它们和四种造字方法合在一起被称为“六书”。

到目前为止，从现在已经出土的文物看，最早的汉字是三千多年前的殷商时期，古人刻在乌龟壳或者动物骨头上的汉字，这就是“甲骨文”。

随后，由于古代铸造业的发展，西周时开始在一些金属器物上铸造汉字，这种汉字叫作“金文”。

再往后，春秋战国时期，各诸侯国使用的汉字出现了字形不统一的现象，所以，秦始皇统一六国之后，便要求当时秦朝的丞相李斯以秦国汉字为基础，整理出了称为“小篆”的标准汉字。由于小篆笔画多，结构复杂，书写比较麻烦，所以后来又出现了字形简单、便于书写的隶书和楷书，逐渐形成了方方正正的“方块字”。

从古至今，由于书写工具的不同、各个历史时期语音的变化，以及所要表达的意义不断丰富，汉字的字形、读音和意思一直处在发展演变之中。这个过程既有继承，也有发展和创新，小小的汉字，凝聚着祖先的智慧，浓缩了中华文明的点点滴滴。

本文内容来自接力出版社的新书“少儿说文解字”。

少儿说文解字

汉字不只是考点，也是学好语文的基础；汉字不只是工具，更是打开传统文化宝库的一把钥匙。希望大家能通过“少儿说文解字”这套书，一起学会汉字，用好汉字，读透汉字。