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世界上唯一实现100%“一夫一妻”的动物:活成了彼此的真·另一半

Image 2020-08-25

作为高等动物的人类,在近代完成了大多数动物做不到的事情——一夫一妻制。

一夫一妻制在动物世界里的确是少数派。从演化的角度考虑,大多数动物不会选择忠贞,因为把后代的适应性完全押宝在一个个体身上是不太明智的行为。

爹妈们总是想让后代们和葫芦娃七兄弟一样,各怀鬼胎本事,这样才有足够的多样性适应环境,而一夫一妻很难产生这样的多样性。实际上,你能叫得出名的那些看似一夫一妻的动物,比如天鹅、鸳鸯,实际上都没有真的把另一半放到小孩的身体里。

随着科学家们逐渐走近科学,他们发现所谓的一夫一妻其实只是表象,许多幼崽的爸爸不在家里而在野外,因此,一夫一妻被科学家强行拆散,分为两类:社会性一夫一妻(social monogamy),以及基因一夫一妻(genetic monogamy)。

比如,2012年发表在 Molecular Ecology 上的一项研究发现,虽然许多雀鸟都被认为是一夫一妻制的,但实际上在86%的雀鸟物种中,小鸟的爸爸不是鸟巢里的那只,而20%的巢里都有至少一只来路不明的小鸟。

小鸟的愤怒,是有理由的

德国灵长动物研究中心(German Primate Centre)的生物学研究者 Maren Huck 等人在2014年发表在 Proceedings of the Royal Society B 上的一项研究中指出,在哺乳动物的世界里,基因一夫一妻更为罕见。

在9个目(35%)的哺乳动物中,只有9%(226个物种)是社会性一夫一妻;而在这为数不多的社会性一夫一妻中,只有4种还没有被科学家抓到乱来的证据,它们分别是加利福尼亚鹿鼠(Peromyscus californicus)、柯氏犬羚(Madoqua kirkii)、郊狼(Canis latrans)和马岛仓鼠(Hypogeomys antimena)。

社会性,也可能是基因一夫一妻的柯氏犬羚,上雌下雄 | wikipedia

但是在这股泥石流中,还是出现了一夫一妻制的完备体。它们从形式到内核都完全实践了一夫一妻制,真正做到了永结同心、不分彼此。华盛顿大学的演化生物学家 David P。 Barash表示:“这是我知道的唯一100%一夫一妻制的动物。”

你肯定想知道完全一夫一妻制的动物长什么样吧,大概像天鹅那样美丽?

并不,完全一夫一妻制的动物,是一类寄生虫,它们叫做双身虫(Diplozoidae)。

双身虫Eudiplozoon nipponicum | wikipedia

看到它的名字你应该懂了,这种动物夫妇是并蒂莲形态的,不过它们并不是生来就连体,而是婚后连体,结婚后把自己变成了真·另一半。

奇异双身虫  | Ernst Haeckel

拿双身虫科中被研究得最透彻的奇异双身虫(Diplozoon paradoxum)来说,奇异双身虫主要生活在亚洲和欧洲,它们寄生在鲤科鱼类的鱼鳃里。你家的小金鱼如果喘气费劲,它的身体里可能就有一对奇异双身虫夺命鸳鸯。

奇异双身虫的体长大约0.7厘米,左右对称。它们的嘴巴里有能勾住鱼鳃的钩子,勾住鲤鱼的鳃以后,它们就靠吸血为生。

虽然奇异双身虫结婚后成为了同生共死的夫妇,但实际上这种描述并不准确,因为单身的奇异双身虫是雌雄同体,它们结婚后应该是“娚娚”才对。

单身的奇异双身虫虽然雌雄同体,但这不意味着它们可以自给自足了,因为奇异双身虫如果不结婚,不但无法猥琐发育,还会早死。

是这样的,单身的奇异双身虫一般出生在夏季,幼体如果一直保持单身,那么即使找到了宿主,也只能活几个月,会在冬天死去。但是结了婚的话,就可以活好几年。

更重要的是,如果没有和别人合体,奇异双身虫就无法进一步发育,更没有办法繁衍后代。

它们合体的过程也十分鬼畜唯美。

当奇异双身虫幼体遇到另一半的时候,就会把自己的吸盘吸住另一半的背部。物理接口对上后,就开始生物系统升级了。奇异双身虫“娚娚”的身体开始在中间融合,形成了一个劈叉的“H”。

2013年德国基尔大学的研究者发表在 Journal of Experimental Biology 上的一项研究发现,这个 H 中间的一横大概是0.37毫米长。

融合后的奇异双身虫开始真正长大成虫,也就是产生用于繁殖的性腺。当然,为了办事方便,雄性和雌性的“虫洞”正好联通,精子和卵子可以在“虫洞”间瞬间移动。这种奇妙的生殖方式也被叫做异体受精(cross fertilization)。

这对奇异双身虫生的卵就在鱼鳃上孵化,它们的幼体在遇到另一半之后就会真·结合在一起,重复爸爸妈妈生生世世的卿卿我我。

我能想到最浪漫的事,就是和你变成合体寄生虫。


来源:把科学带回家

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