清明，宜祭祖

《论语》说：“慎终追远，民德归厚矣”。儒家认为祭祀祖先，可以培养百姓的德。《朱子家训》云：“祖宗虽远，祭祀不可不诚。子孙虽愚，经书不可不读”。将祭祀祖先和子孙后代的教育相提并论，认为同等重要。辜鸿铭在海外长大，每逢清明中元，就被要求对着祖先牌位磕头。培养了对中华文化和血脉的认同。《左传》说：“国之大事，在祀与戎”。认为对于一个国家来讲，祭祀和军队同等重要。因为事关人的根本信仰，和身份认同的问题。

祭祀的对象是天地鬼神，但是维持的却是现实社会的秩序。所以在祭祀的问题上，古人有严格的规定。

在祭祀的次数上，也有规定。

《礼记》云：“祭不欲数，数则烦，烦则不敬。祭不欲疏，疏则怠，怠则忘。是故君子合诸天道：春禘秋尝。霜露既降，君子履之，必有凄怆之心，非其寒之谓也。春，雨露既濡，君子履之，必有怵惕之心，如将见之。”

一般来说是春秋两次祭祀。这里面既有季节对人的心情的影响，还有一个重要的原因，是因为我国古代是农业社会。春天播种，秋天收获。故春祈谷，希望神明、祖先保佑五谷丰登。秋报成，将新收获的作物，奉献鬼神神明享用。所以大型的祭祀在清明和中元。

祭祀要有度，超过这个度，就是淫祀。“非其祭而祭之，谓之淫祀，淫祀无福”。这里的淫祀，一个是不当的祭祀对象，还有就是不当的祭祀频率。儒家是春秋两祭。天师立教，听教徒以三元五腊祭祀祖先。无祀之鬼，谓之厉。明朝的时候，命地方长官以中元日于城隍庙祭祀孤魂。

《历书》：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明。盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”清明节是一个祭祀祖先的大日子。祭祀祖先，可以让人记住自己从哪里来。不忘根本。也可以得到祖先的庇佑。还能安慰孝子贤孙思念亲人之心。今天我们祭祖，以后儿孙以同样的方式祭祀自己。一代一代的人，在这个祭祀体系中，得到某种意义上的永生。《道德经》说：“子孙以祭祀不辍”。体现了“仙道不绝人之继嗣”，“不断人之根本”的理念。

魏晋时期，天尊流衍灵宝度人经法。《度人经》中有度人不死之神，又有朱陵炼度，南昌上宫。天尊说经，枯骨更生。若能请道长为亡人讽诵《度人经》，可以使亡人上升朱陵。以火炼形，脱去秽质。又以天井黄华之水，荡涤形魂，从而使亡人脱胎换骨，位列仙班。在祭的基础上，加上了“炼”，故称“祭炼”。

清明祭祀，一般是扫墓。如果能请道长诵经超度，祭炼亡魂，使亡人得闻正法。脱离九幽，超升仙界。则功及幽冥，善莫大焉。祖先也定会稽首赞叹，默佑后世子孙。

若能发慈悲之心，广大之愿。赈济孤魂，使之临坛听法，享受法食，受持三皈五戒，从此钦奉大道，与道有缘，去圣不远。则功德无量，赞莫能穷也。