疫情禁不住创作热情 音乐家吴彤隔空录制全新器乐专辑《極》
2020后半年，疫情形势有所好转，两届格莱美奖获得者、跨界音乐家吴彤便携全新专辑《極（POLE）》正式回归，新专辑共收录8首全新音乐作品，均为吴彤本人全词曲创作并担纲制作。新专辑的封面来源于艺术家江贤二先生创作的画作《对永恒的冥想》（Meditation on Eternity）。书法“極”字则出自于知名画家童振刚先生之手。
在专辑录制期间，新冠疫情正在迅速蔓延，它带给所有人焦虑与困窘，使全世界不得不认真思考未来的样子，以及人与人、国与国之间的关系是封闭还是交流？是单边还是多元？这首作品所包含的多元化音乐，以及所呈现的跨界曲风，似乎提醒着“极”作为一个思考的契机，在这个特别时期的重要性。
据吴彤介绍，当时大家都蛰居在家，集中的排练、录音都难以实现。多亏互联网的连接，赵卫在南京完成了编曲和吉他部分，John在巴黎录鼓，Ben在纽约录了贝斯，自己则在北京的录音棚里和付鹏最后完成了《极》这首作品。“所有人都在感慨，突如其来的灾难，簇生了这种出乎意料的合作方式。就像这首作品的制作过程，当我们被物理距离局限，或许心里距离并没有受到阻碍，只要你愿意，换一种方式可以拥抱更大的世界。”
器乐专辑全新亮相，录制过程充满挑战
“这是一张以笙为主的器乐专辑，聚焦在笙不同的表现力，对现代音乐、古典音乐的致敬，对现代音乐语言的探索，以及笙和电子音乐、摇滚乐以及室内乐的碰撞。另外，新专辑也融合对当下的思考，探求更高远的精神境界。希望大家能通过聆听音乐作品进而疗愈、抚平心灵。”吴彤对专辑和音乐的介绍中满是真挚。
其实尝试着戴上耳机听，会发现笙就是一个小小的口风琴，声音充满很大空间和想象力。相对于之前的专辑，这张专辑的突破来自于吴彤最近十年的精神、美学学习后的体会，当中涉及笙不同的音乐语言。“笙是非常平和、中和的音乐，听完之后会有一种生发的感觉，同时又是一种优雅节制的表达，类似美学上一种审美的感觉。”这是古代文献中对笙的记载，专辑中旋律相对平缓的《檐头雨》就是这样一种表达，“创作背景依然是疫情期间焦虑状态，创作故事来自宋朝的一个禅宗公案，小沙弥听到屋外雨声后的顿悟。故事激发灵感，情绪复刻旋律，所以整个表达非常简单和平稳，并没有太多情感上的起伏，就像一种自然的时光当中，音乐自然在那儿，能让我们安静下来，而这样的音乐对快节奏的生活和状态来说，无疑是一种不错的补充。”
曾经，年轻的吴彤在和摇滚乐队、世界民族乐团或者电子乐团的合作中，也会要求自己尽量挑战复杂、速度和丰富，但是后来发现，静下来也需要技术，甚至要保证心脏跳动地频率平稳。他说，是人生阅历和古笙文化所带来的启示，“自己要先安静下来，才能分享安静的音乐，而安静的音乐对于我们这个飞快速度发展得时代来讲，是一种非常不错的补充。”
传承创新民族文化，全力推向国际舞台
凭借在跨界音乐上的卓越成就以及对民族乐器笙的传承改革，吴彤在中国及世界范围都有相当的知名度。在他的推动之下，笙文化成为国家非物质文化遗产；他带笙历经从传统到电子的改革，用三度叠加的演奏方式，构建现代音乐的构架和色彩，也对混响、失真进行处理，创造更多笙的语言；同时他随丝绸之路演奏团的世界巡演，向外介绍这一件独特禀赋的乐器，无论独奏、重奏还是协奏，笙都能大放异彩。他还在数次演讲中，将自己几十年来习笙所得所感所悟尽数告知，梳理出“和德清正”四种文化精神，为笙正名；分享幼时习笙经历中与父亲的对抗与和解，以及出于对故人怀缅而起的笙歌创作。
缘分注定。吴彤出生在民乐世家，从太爷起就从事制作和演奏中国民族管乐器，直到今天，这门手艺已经传了四代近百年。“五岁那年，我拿到人生中的第一攒。是爷爷做的儿童笙，笙苗用湘妃竹，花纹素雅，非常精巧别致。本以为是最心爱的玩具，不承想后面却是一个无比漫长和痛苦的磨炼过程；那攒笙音量很弱，不利于日后的演出，所以不到半年，父亲为我做了一攒笙。大小更接近成人使用的尺寸，笙苗用红木制成。七十年代红木的价格虽不像现在这样高，但也十分金贵；考入音乐学院附小以后，学校为我配发了一攒笙，那是父亲的徒弟，时任民族乐器厂管乐车间主任的谢立如做的。从附小到大学毕业的十一年间，这攒笙一直陪着我。”
历经变迁。吴彤的生命当中，笙是一个重要的音乐线索，开蒙的时候，有太多问题需要解决，技术、风格、表情等，都是恩师杨守成先生牵着他一步一步走了过来。长大后，又想着玩出点儿新花样，于是又在摇滚、流行和世界民族音乐中打滚，又一步一步的有了更宽阔的音乐视野。近年来，吴彤接触的音乐风格越来越多，从流行音乐到世界音乐，对乐器的要求也越来越多，所以他选择不断地“改革”乐器。“传统的立式麦克风会限制移动，在户外的体育场演出时，为了和观众有更多的沟通，在进行了两年的试验之后，我发明了全半音的二十九簧电子笙。不加扩音管的时候，音色和外形完全是传统原貌，但接上预置在笙内的麦克风，就可以自如地在舞台上移动了。”
寻找初心。最近几年，吴彤突然发现才刚开始认识这件乐器。它是早已失落在不断更迭的历史洪流中的精神遗产。从齐宣王三百笙竽的旷世绝响，到魏晋时期《笙赋》里依稀浮现的礼乐光芒，怎奈何竽在大唐盛世黯然退场，只留下一攒玉笙在南唐的宫阙里优雅而神伤。在随后那些风雨飘摇的岁月里，笙箫寂寞，无以言说……或许，只有这片金清玉振的小小笙簧和那几管刚直劲节的紫竹笙苗，还能带给我们些许关于那个黄金时代的想象。
40年过去，吴彤对笙的感情也慢慢变化着，从好奇到厌烦，再后来成了拿第一的武器，现在好像变成了你中有我我中有你的模样，因为笙里记录着独属于吴彤的故事。“更均匀的呼吸，更缓慢的速度，在精细绵长的气韵中，让灵魂得到安抚。在这更高更快的时代里，笙是一份来自远古的礼物，是另一种勇敢和从容的态度。所以现在的演奏，除了技巧之外，更能够在每一次中感受到呼吸的节奏和心跳的速度，所以这个阶段的笙更像一面镜子，能够看清楚自己。”
此外，笙这件乐器，还是父亲留给吴彤在这个世界上安身立命的方式，同时也承载着吴彤对父亲的记忆——训斥、惩罚、极少的几次欣慰的笑。“每次遇到困难或者想要偷懒的时候，脑海中会浮现父亲坚定的面容。或许是因为加入了我和父亲之间那源于骨血的思念，我感到对这件乐器又多了一份感情。这是一种看似平淡，却又无法割舍的默契。”
无论是身份还是音乐，只有融合没有转换
16岁的吴彤曾在轮回乐队，以一首《烽火扬州路》点燃摇滚之火，是最锋芒毕露的摇滚老炮儿。也曾为《春光灿烂猪八戒》演唱主题曲，让摇滚乐迷莫名其妙。他还和郑钧一起登上春晚，但唱的却是民歌。2010和2017年两度登顶获格莱美之后，又作为助演嘉宾登上了《歌手》的舞台，他的笙音开场如肃杀的旌旗之风，为古风作品《御龙铭千古》铺垫了极强的气势。
最近十多年，吴彤走出了一条独特的东西方文化融合之路。吴彤认为，世界各国的音乐都是相互依存的，都表达着人们对生活的期盼和人生感受。刚出国的时候，吴彤那民族文化的自豪感和音乐世家的优越感，以及个人的音乐素养充斥全身，但几年之后他也发现了别人不同的美，领悟到学习音乐不仅仅是学习一个曲子、一种态度，更是一种传承的方式。“我并不觉得自说自话就能达到全面、丰足的状态，而是应该有一种开放和吸收的态度，在向别人学习地同时让自己变得更强大。看印度的老师和学生互动，能够反观我们的音乐教育，能够让我们反思如何看待传统音乐的教育，同时在跟他们学习的过程中会受到刺激。中国的笙有三千年的历史，但在你的表现当中没有那么多，这让我踏实下来研究笙文化中什么是可以补充现代的美，同时走出去以后看到不同的音乐风格，在用笙跟他们的交流中同时也丰富了现代的语言。”
很多人会问，“你是吹笙的那个吴彤，还是唱摇滚的那个吴彤？”其实对于吴彤自己来说，所有的身份都是吴彤，并且所有身份的吴彤都是同时出现。在吹笙的时候，他也希望挑战一些新的部分；当真正走向世界的时候，他也会希望找到笙文化更深的根，把更多更有营养有的美传递给观众。演唱可以直抒胸臆，跟大家分享现在的所思所想，音乐没有歌词，倒让听者有更大的想象空间，所以音乐人的标签更加客观。音乐也是一样，传统音乐，古典音乐，摇滚乐……不同的音乐风格，从来没有想过要平衡，因为从来没有将他们独立，所以跨界的音乐形式会让自己拥有更多的自由。“你要首先被你的音乐感动，这样才能感动别人，让别人有感受，音乐在舞台上的表达除了音符以外，音乐背后的思考和感动才是最重要的。”
往后，吴彤将继续自己独特的音乐探索之路，他也将寻找一种全新的音乐模式，一种最适合他的表达方式和音乐语言，而这种方式将是一种具有国际视野的，或许是民族音乐与西方音乐、与当代流行音乐的融合，“最好的音乐是由演奏者和听众共同完成，我能做到的就是尽量让自己能够反映最真实的感受，用最精准的音乐语言呈现，也希望碰到更多的听众进入音乐，相遇在音乐里面。”
说起未来，吴彤表示并不会有太多的刻意，更多的反而是期待，期待能够不断的出现一些真诚的作品，碰到一些真诚的听众。在音乐中最想实现的永远是下一个作品，在吴彤的脑海中一直有个想法，“笙是迷你管风琴，如果可以和管风琴一起合作应该是一个不一样的尝试。在历史上，笙和编钟叫钟声之乐，一种庙堂的庄严优雅的表达，所以在未来希望能够有这样的合作。”
“我们每天都在拼命的往前走，有时候反而走了一个错误的方向。当下永远是最重要的，因为当下有可能成为回忆，在不断回忆的时候，那个回忆会影响当下的选择，而当下的选择又会创造不同的未来，一直活在爱里、活在你的感受当中是最重要的。所以如果能够每天活在当下，和自己在一起，做自己愿意做的事，就是成功、是幸福。例如，我幻想着可以在户外吹笙，选在子时或者午时的天坛圜丘，月华入水，清风徐徐，忙碌的城市终于放慢了脚步，静静地，静静地，听……”
