庄子所说“夏虫不可语冰，井蛙不可以语海”的本义是什么？

这句话出自于《庄子·秋水》："井蛙不可以语于海者，拘于虚也；夏虫不可以语于冰者，笃于时也；曲士不可以语于道者，束于教也。"

表面意思并不难理解，井底之蛙连井都没有出来过，怎么能跟它谈论大海的宽广；夏天的小虫到秋天就死了，怎么跟它谈论冬天的景象。这两句比喻都是为最后一句做铺垫，对乡曲之士（孤陋寡闻者）无法谈论大道的玄妙，因为他受制于自身的见识和教养而无法理解。作为典故语，可以凝练为“井底之蛙”“坐井观天”，“夏虫疑冰”或“夏虫疑”等。

今天，“井蛙不可语海”“夏虫不可语冰”常常用于讽刺某些人见识浅薄，囿于成见，以至于无法与之对话。其实就是说起来，比用“井底之蛙”一词显得更高大上一些，但说多了依然未免俗滥，或许也没有体会到这一句话的精髓所在。

其实，这句话在《庄子》中是特指的，专门指大道之高深，非一般人靠自身的经验和见识所能理解。

在书中，这是海神若讲给河伯的话。河伯本来自以为很了不起，一看到大海才发现自己的渺小。而这时海神若出现，并给他讲了这样一番道理。——当然，这是庄子以寓言的形式来宣讲大道。

井蛙，也就是在井底的青蛙，无法了解天地的广阔。——它的成见受限于空间。

夏虫，夏天的昆虫生命短暂，无法感受四季的轮回，无法领略冬日的风景。——它的成见受限于时间。

对于他们来说，井和夏天就意味着全部的时间与空间，超出之外就是不存在的。其实，他们时空就是他们的围城和监狱，他们的一切知识和经验都来源于这个狭小的时空，而对于更为广阔的时间和空间来说，则是没有意义的。

大道，杳杳冥冥，无古无今，超越了时间；非内非外，非上非下，超越了空间。

这是老庄道家哲学的观念。然而，这样的“大道”只能令没有见识的人们感到茫然不解，如果继续与他们谈论大道，他们便会发出嘲笑之声。正如《道德经》所言，下士闻道而笑之！跟他们（下士）说了也等于白说，所谓“（下士）不笑，不足以谓道”。

老庄哲学相通，都是道家思想，在老子《道德经》中的“下士”，在《庄子》中就是“曲士”，都是指见识庸俗浅薄之人。

这才是《庄子》“井蛙不可以语于海；夏虫不可以语于冰”的本来含义。