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编译天演论的严复,睁眼看世界第一人,晚年却用八字批判西方社会

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严复是英国皇家海军学院毕业,北洋时代是军阀贵族的时代,严复身为文人,引领近代中国现代化发展。严复说“西方文明300年里对民主、科学、自由的追求最后只做到了‘利己杀人,寡廉鲜耻’八个字。”

回观孔孟之道,真量同天地,泽被寰宇。”梁启超反对科学主义,但并不反对科学。他反对的是普通民众对西方文明至高无上的推崇,西方文明当然不是无根之水,只是历史的大势而已,从蒙古西征到奥斯曼崛起都给西方制造了更好的条件,亚洲的衰落对应的正是欧洲的崛起,就像一二战瓦解了老欧洲的统治,文明中心的转移罢了。

严复,梁启超等先辈们,亲身体验了半殖民地时期的中国现状及西方殖民者的黑心做法,他们对西方的评价,真是说得深刻,一语中的。

在漫长的古代时期,人类不同文明之间的差距并不是很大。真正能开始比较的是十五世纪末地理大发现之后,真正拉开质的差距是近代手工工场在西方大规模出现后,最早也是十七世纪以后。西方在摆脱了宗教的压制后,17世纪技术上就开始快速超越东方了。在此之前各个文明相对封闭,之间生产力发展水平差距较小。即便是掌握了畜力,轮子的欧亚大陆文明比起美洲也没有根本性的差距,手工农业生产力的差距水平并不是非常大。世界潮流这个东西,就是你强大,我就学你。

近代西方白人获得的够多了吧,北亚,美洲,澳洲,都是他们的地盘。西方国家的思维就是:我强大了,那么我一定要用我的武力从别的国家抢点什么东西。西方产品,如果别人不能生产他们就会卖得死贵,还有就是军队不只是保卫力量,也是掠夺力量,国家强大了就应该从异族手中拿到本国需要的东西。

西方文明主要缺陷性在于由于历史原因,天生存在竞争性,权力斗争你死我活。不像中国自古大一统,有天下观,胸怀宽广。西方文明的劣根性就是唯我独尊,一山不容二虎,凌驾于自然和社群之上,为所欲为。这样的文明就像病毒细菌一样,除了残害一切最终归于寂灭,没有前途,持续不了。

西方文明真的只是抢夺文明罢了,为什么人家船坚炮利,为了抢劫啊,不然拿个木刀木剑的来抢劫?为什么我们国家一直没有从古至今的文明这么辉煌,却没有在近代发展出这么厉害的战争武器,就是因为地大物博,自给自足这八个字,这不是吹捧封建社会,而是这样的社会价值观创造的民族性格。

在中国的土地上战争形式和烈度就只需要这些武器就够了,我们现在军事力量的迎头赶上也只是为了必要的自卫而已,这也是我们国家文明的习惯性,我们讲究中庸,讲究合则两利,所以西方文明够我们学习的只是他们的科技,一味的西化简直就是自掘坟墓。

国学就是有很多精华,那是文明的根脉,国学主流是伦理学,是道德规范秩序,程朱理学兴起之时,其哲学,伦理,政治构想在全世界范围都是进步的,然,后人不知创新,故步自封,却要怪到老祖宗的东西不好上。

中国近代的落后是科技落后,是错失工业革命,道德没必要给科技背锅,至于为什么科技落后,就是课本上说的闭关锁国和满清治理不力,但凡早点睁眼看世界,凭中国人的心灵手巧,追赶工业革命根本不是事,我们这个民族从来都不惧学习新知识。

严复在他那个时代确实与众不同,也因为那个时代本身的特殊性,中国已经被儒家思想窒息到了濒临灭亡的境地,整个民族精神几乎崩溃,从上到下惶惶然不知所往,一句“生存竞争优胜劣汰”确实振聋发聩。

不能苛求前人,你站在那个时间点上未必能做出正确的选择。但也不必至今仍然盲目崇拜前人,任何人都必然受到时代的局限,严复在中国近代史上的地位主要的基本上也就是一篇《天演论》奠定的。

严复的《天演论》,相信今天的人不要说学生了,就是中文系的博士生都不一定能完全看懂。如果仔细对照一下赫胥黎的《进化与伦理》原文就可以发现,《天演论》与原文的主要观点正好相反。

赫胥黎的这篇讲演是反驳斯宾塞的社会达尔文主义,而严复却是在宣扬斯宾塞的学说。这说明严复本人并没有完全看懂原文,所以他不是在翻译《进化与伦理》而是在编辑他自己的《天演论》。

没有看过他的其它“译著”,但仅通过《天演论》与《进化与伦理》原文的比较,可以说“与其说他是翻译家,倒不如说他是思想家”这句话还有一、两分道理,但准确地说,说严复是个思想家更加合适,但真的不能称之为翻译家。

严复在他的《天演论》中明确重复了斯宾塞的观点,就是他总结的“物竞天择优胜劣汰”,而不是“自然选择适者生存”。赫胥黎在他的原文中专门分析解释了这两者的重要区别,严复显然没有看或者没有看懂这些关键内容,以至于用他自己的语言总结出了与原文相反的结论。

达尔文进化论及“斗犬”赫胥黎的天演论,宣扬物竞天择,优胜劣汰,其实也揭示了人性本质。

中华文明之所以能够延绵不绝、源远流长、发扬光大,根源在于儒释道并未回避人性弱点,而提倡和宣扬仁义礼智信、温良恭俭让,教化提醒规约人们克服假丑恶,弘扬真善美,大同世界和谐共存。西方科学的盛行,加速了其在人性道德层面的滞后,物质的空前繁荣,更是人性追求贪婪与奢靡的直接导火索。而今,这种现象正在我们社会传播,何去何从?“严梁”二人之警言希望为后世所思考。


责任编辑:郭旭晖 龚丽华
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