三星堆“祭祀坑”的秘密：二、三、四、七号坑第一层文物都是象牙

◆ 目前已发现的三星堆“祭祀坑”里，二号、三号、四号、七号“祭祀坑”暴露出的第一层文物都是象牙

◆考古学家推测古蜀人使用了一种“燎祭”方式，即将祭品燔烧后填埋，象牙也不例外

◆三星堆目前已发现约200根成型的象牙，金沙也发现了上百根象牙。而现代的成都平原，是没有大象。它们从哪里来？

大约三千年前，神秘的古蜀人祭天敬神，象牙是最珍贵的祭品之一。三星堆博物馆展出的国宝级文物青铜大立人，很多专家推测他手中握的祭品很有可能就是象牙。

▲ 在四川德阳广汉市三星堆遗址三号“祭祀坑”，考古人员将封装好的象牙转运（5月12日摄）。新华社记者王曦摄

第一层“秘密”

5月28日，三星堆遗址七号“祭祀坑”发掘现场，四川大学考古文博学院的黎海超教授非常兴奋，经过几个月的发掘，七号“祭祀坑”终于到了器物层。仅1米长、0.6米宽、10厘米深的长方形解剖坑里，已经暴露出10根可分辨个体的象牙。

▲ 考古人员在四川德阳广汉市三星堆遗址四号“祭祀坑”内清理象牙（5月14日摄）。新华社记者王曦摄

黎海超正带着学生们，用竹签一点点地把象牙周边的泥土清理出来。这个过程必须非常细致，因为整根象牙附近，还有不少被烧过的象牙碎片。考古学家小心地把这些碎片收集，以便后期进行实验室分析。之前5号“祭祀坑”出土的象牙器残片上，考古学家们还发现了弦纹、云雷纹、羽翅纹等规整精细的纹饰，部分纹饰线条宽度不足50微米。

据四川省文物考古研究院三星堆考古研究所所长冉宏林介绍，目前已发现的三星堆“祭祀坑”里，二号、三号、四号、七号“祭祀坑”暴露出的第一层文物都是象牙。

“我们推断古蜀人在填埋祭祀物品的时候，有按照一定的顺序，最上层一般是象牙。”冉宏林说。

三星堆“祭祀坑”的许多器物可以看到燔烧的痕迹，是引人注目的祭祀场景表达。考古学家推测古蜀人使用了一种“燎祭”方式，即将祭品燔烧后填埋，象牙也不例外。

如果要提取别的器物，必须先提取象牙。最近两、三个月，考古学家主要对三号和四号“祭祀坑”的象牙进行提取，截至5月底基本完成，总共提取了大约一百根成型的象牙。

记者在现场看到，已经提取出来的象牙被薄膜和绷带包裹得严严实实，每一根都单独放在一个木箱子里运往实验室。

与四川省文物考古研究院一起负责三号“祭祀坑”发掘的上海大学讲师徐斐宏告诉记者，三号“祭祀坑”已提取约60根象牙，最长的象牙1.5米，是目前为止提取象牙最多的“祭祀坑”。

每个“祭祀坑”的状态都不尽相同：

三号“祭祀坑”的象牙与大量青铜器叠压在一起，有的甚至染上了蓝绿色的铜锈，即使过了数千年也能感受到庄重盛大的远古祭祀氛围；

四号“祭祀坑”的象牙被烧得比较厉害，表面呈深黑色；

五号“祭祀坑”出土的象牙尽管比较残破，但肉眼可见表面有精美纹饰；

六号“祭祀坑”目前还未发现象牙；

七号和八号“祭祀坑”的象牙刚刚暴露，期待接下来有更多惊喜。

“抢救”比饼干还要脆弱的象牙

提取象牙并不是简单把象牙从“祭祀坑”里拿出来，经过近三千年的埋藏，看起来完整的象牙已经变得比饼干更酥脆，提取的过程无异于抢救。

四川省文物考古研究院文物保护中心主任谢振斌介绍，象牙提取的难点主要来自两个方面，第一是象牙本身的腐蚀糟朽非常严重，自身的强度已经不能支撑它本身的整体性，有的象牙已经没有釉质层了，外层是纵横交错的碎裂硬壳，里面相当于泥沙。如果不做任何准备地提取，一不小心就会断裂破碎。另一方面象牙与象牙之间、象牙与其他器物之间，叠压得特别复杂，没有规律，保护象牙的同时，也必须保护好别的文物。

经过多轮专家论证会之后，确定的方案是，首先将象牙和周围的器物和泥土分离，然后对象牙进行加固保持其整体性，最后从“祭祀坑”里提取出来。

四川省文物考古研究院、荆州市文物保护技术研究中心和成都文物考古研究院的专家合力“抢救”象牙。

▲ 这是5月27日在四川成都金沙遗址博物馆内拍摄的象牙。新华社记者王曦摄

成都文物考古研究院文物保护与修复研究所所长肖嶙告诉记者，21世纪初发现的成都金沙遗址也出土了大量象牙，金沙象牙提取和保护的经验运用到了三星堆。

“金沙当时使用石膏对象牙进行加固支撑，提取了24根象牙，之后使用有机硅对其进行封存，至少把象牙保存下来了。”肖嶙说。

这次在材料、技术等方面也有进步，荆州市文物保护技术研究中心主任吴顺清介绍，提取之前利用了高分子石膏绷带对象牙进行临时加固，这个绷带使用方便，柔韧性好，更轻巧，对象牙本身的伤害较小，对周围环境污染也较小。

在文物保护专家眼里，提取象牙只“迈出了第一步”，如果不采取任何措施象牙就会迅速化为一堆粉末。

“目前只是‘救命’，救护车拉回来再说。真正的保护还没开始，象牙提取到室内后，是继续沿用有机硅封存，还是用材料来对象牙进行本体保护，还处于研究过程中。国内顶尖的团队都加入进来了。”肖嶙说。

象牙从哪儿来？

在三星堆、金沙这样的古蜀文明的大遗址中，象牙一直是非常重要的遗存。三星堆目前已发现约200根成型的象牙，金沙也发现了上百根象牙。而现代的成都平原，是没有大象的。远古时期这样大数量的象牙，究竟是沧海桑田、气候变迁留下的本土象牙，还是通过对外贸易进口的商品？

“象牙的由来，包括它们通过何种路线、何种方式进入三星堆，是考古学长期以来讨论和关注的一个重要问题。”中国科学技术大学副教授范安川说。

中国科学技术大学有关专家受邀与四川省文物考古研究院一起研究三星堆象牙和海贝来源，他们采用微量元素、同位素示踪等技术，为解答这一问题提供了新的科技手段和视角。

“我们希望通过此次的合作，拓展考古领域的多学科交叉综合研究，探索我国古代南方丝绸之路，以及古蜀文明和中原商王朝之间的交流互动，进一步揭示三星堆为代表的古蜀文明在我国古代历史上的地位。”范安川说。

参与象牙研究的还有中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的专家们，他们将从DNA方向来研究三星堆象牙来源。这对于复原古蜀国气候、地理、环境，了解古蜀文明的贸易、交通、对外交流、文化因素等，有一定帮助。

四川省文物考古研究院馆员张燕告诉记者一个好消息，现在工作已经到了最后的DNA测序环节，三星堆象牙的“秘密”有待揭晓。

来源丨新华社（文图/惠小勇、肖林、童芳、吴晓颖）