唐代墓室壁画
在中国传统的绘画制作形式中，壁画是起源与发展都具悠久历史的一项。这项绘画发展演进到唐代时，因为国家国势强盛，社会富庶繁荣，佛、道宗教蓬勃昌盛，因需要而大事制作。需要绘制的对象，首为佛寺道观，次为皇家宫殿，此外便是追求奢侈生活享受官家庶民，因此导致这项绘画制作的盛行。整个唐代堪称壁画制作蔚为风尚。而画家因社会需求，几乎无人不善于此道，个个争相表现，斗技竞艺，借以鸣世留名，于是也造成这一时期壁画具有超水平的成就。其绘制所施处所，首为宗教为用的寺院道观，次是宫殿、住宅，再是死人的墓室。壁画的内容，除占最大数量的宗教性佛、道教题材，施绘于寺院庙观和宫殿而外，其他多是作为政教宣扬、生活表述、装饰欣赏等用途之类。而以人的行事活动为主体，则多绘制于住宅和墓室等地方。这类以描绘人物生活为主题的绘画，因为接近人类现世真实生活，最易引发观者的感情，所以是最富有开创性，也最具时代意义性的画类。唐代的壁画，绘制于寺院、宫殿、住宅的作品，早已随着建筑的塌毁而完全无存，其中有幸赖以保留至今，除了敦煌等偏远地方的石窟佛教壁画遗迹外，便是长埋地下的墓室制作了。
近世考古发掘出土唐代墓葬，数量多达五千多座，其中有壁画的约有六十余座，令人欣喜的，其中最好的一些多属前期所有。这些墓室壁画多数制作规模宏伟、色彩瑰丽、气象磅礴，绘画艺术价值极高，堪作研究唐代壁画制作情形的参考外，尤其提供了探讨前期人物绘画的真实数据，弥足珍贵。下面便将其中较重要的一些墓室，就墓内壁画介绍一二。
淮安王墓。淮安王为高祖李渊的堂弟李寿，卒于太宗贞观四年，葬于五年。墓在陕西三原县，公元1973年发掘出土。墓内壁画，内容包括有农作、乐舞、狩猎、出行等场面。画中人马画法显得生拙，不够生动。
唐代 出行图 墓室壁画（部分）
陕西三原县唐淮安王李寿墓出土 陕西历史博物馆藏
长乐公主墓。长乐公主为太宗的长女。墓约建于贞观十七年，位于陕西礼县泉烟霞乡昭陵，公元1986年发掘出土。墓道绘有《仪卫图》等壁画。人物画法纯用墨线，除脸部略施浅彩其他部位均未着色，略显粗简，缺乏精神。
执失奉节墓。墓主执失奉节身世不详。据《唐史》记载，武德九年，高祖传位太宗不久，东突厥颉利可汗进兵渭水，曾遣使执失思力入见，为太宗囚于门下省，颉利求和，此人后来或许降唐，并授以官。高宗永徽四年（公元653），因房玄龄子遗爱、荆王元景、吴王恪、薛万彻和柴令武等人谋反，思力涉案，遭到流放。据此推测，奉节或与为同一家族。墓约建在高宗显庆三年（公元658），位于西安长安区郭杜镇，公元1957年发掘出土。墓室有壁画《舞蹈仕女》一图，绘画极佳，人物姿态曼妙，展现了初唐妇女之美；而且从体态、衣着看来，与阎立本画《步辇图》中女侍相近，说明这是唐初女性穿着的一种样式。
唐代 舞蹈仕女图 墓室壁画（部分）
陕西西安郭杜镇唐执失奉节墓出土 陕西历史博物馆藏
李爽墓。李爽为唐宗室，卒于高宗总章元年（公元668），享年七十六岁，生前仕官至司刑太常。墓在西安南八公里的雁塔区羊头镇村西曲江池遗址南岸，公元1956年发掘出土。出土遗物除精美陶瓷器、陶俑而外，尚发现墓志和二十五幅壁画。壁画每幅约高195厘米，宽104厘米，悉为单一形式的男女画像，模样看似吹奏乐器、捧执器具的仆侍。人物画法粗略，笔墨随意，简率中反而有种洒脱生动之致。
唐代 吹笛、箫男女侍图 墓室壁画（部分）
陕西西安羊头镇唐李爽墓室出土 陕西历史博物馆藏
李凤墓。公元1973年，于陕西三原县献陵发掘出土。墓建造时间为上元二年。按唐代上元年号有二：一在高宗时；一在肃宗时。从墓室壁画风格看来，此应属高宗时的上元二年（公元675）。壁画绘画男女侍像，约高147厘米，宽125厘米。画法甚简略，艺术性不高。
懿德太子墓。墓主李重润，为高宗和武后的孙子，中宗的长子。武后久视元年（公元701），受封为邵王，旋即被杀。同年被杀的，尚有永泰郡主及夫婿武延基。中宗神龙二年（公元706），获得平反，归葬乾陵，并追赠封为懿德太子。墓发掘于公元1971年至1972年。
此墓墓室壁画，共有四十余组，每组画面大小，都在高约175厘米至179厘米，宽约115厘米至132厘米之间。所有作品绘制布局谨严，规模宏伟，内容丰富，手法写实。多数画中题材表现的人物情景，反映了当时的宫阙建筑、卤簿、仪仗、列戟器用，以及宫闱妇女生活的情形，足供研究唐代典章制度的参考。至于画法，如画中的仪仗、持扇女侍、女侍等场景，人物能够准确地掌握姿态神情，运用精简的线条、纯熟洗练的笔法，勾画出生动有致的形象，男性挺拔健硕，女性婀娜生姿，配合着刻画细致的器物，和谐地营造出画中宛活的氛围。另外是画中背景部分后方绘画的自然景物，包括山石、土坡、树木、台阁等，组织结构与画法都十分繁复工细，形成极其复杂的状貌，为难得一见的这类题材绘画，深具指标性意义。又画中对于三度空间的表现，已经能够运用正确的透视观点布景置物，达到良好的纵深效果，产生画面深远辽阔的距离感。此外，墓中尚有石椁线刻，所画的仕女，技法精湛圆熟，人物刻画得婀娜多姿，情态可掬、栩栩如生。以上总体看来，此一墓室的绘画呈现了高度的艺术性，足以视为这一时期人物绘画的代表。
唐代 仪仗图 墓室壁画（部分）
陕西西安乾县唐懿德太子李重润墓出土 陕西历史博物馆藏
唐代 持扇女侍图 墓室壁画（部分）
陕西西安乾县唐懿德太子李重润墓出土 陕西历史博物馆藏
唐代 女侍图 墓室石椁石刻线画
陕西西安乾县唐懿德太子李重润墓出土 陕西历史博物馆藏
章怀太子墓。墓主李贤年（公元655—684），为高宗与武后所生第二子。高宗朝时，原封太子，后贬为庶人。中宗光宅元年（公元684），为武后杀害于巴州。中宗神龙二年（公元706），获得平反，回葬乾陵。睿宗景云二年（公元711），追赠章怀太子。墓于公元1971年发掘出土。
此墓墓室壁画，数量更多于懿德太子墓，共有五十多组。画幅大小不一，小的高168厘米、宽175厘米；大的高223厘米、宽281厘米，颇为宏伟壮观。绘画内容丰富，也以人物活动为主，其中绘画精彩具有代表性，有《狩猎出行图》，大队人骑簇拥奔驰前进，场面壮观；《宾客图》，成排人群中夹杂不同的外族，彰显了唐朝往来民族的融合；《打马球图》，打马球为唐代宫廷热衷流行运动之一，此图绘画那偌大的球场人马追逐，活现了那急驰飞奔的景象，为不懂这种球类运动的世人，提供了仿佛身临现场的感受；还有许多其他画面，所描绘的场景，都可作为考证唐代历史、宫闱生活、社会事物等的实证资料。在绘画艺术方面，人物画法水平也高过前述懿德太子墓作品：不仅捕捉形象精准，能够把握刹那间的动态和情绪；而勾勒人物的线描，用笔精湛洗练、圆熟遒劲，已经摆脱佛像画法的沉重感；衣物褶纹结组趋于简化与相互间的变化，更具真切与现实感。所有作品通过自由流畅的线描，呈现生动活泼的形象，使得画面展露生气盎然的情致。
唐代 狩猎出行图 墓室壁画（部分）
陕西西安乾县唐章怀太子李贤墓出土 陕西历史博物馆藏
唐代 宾客图 墓室壁画（部分）
陕西西安乾县唐章怀太子李贤墓出土 陕西历史博物馆藏
唐代 打马球图 墓室壁画（部分）
陕西西安乾县唐章怀太子李贤墓出土 陕西历史博物馆藏
永泰公主墓。墓主李仙蕙（公元684—701），为高宗和武后的孙女，中宗的第七女。武后久视元年（公元701），被杀于洛阳。中宗神龙二年（公元706），获得平反，迁回乾陵，与夫武延基合葬，并追赠永泰公主。墓在公元1960年至1962年发掘。
此墓出土遗物，除大量殉葬器物外，最引人注意的是两铺连接的壁画，高达198厘米，合宽420厘米。画中共绘妇女群像十八人，为目前所见唐代妇女题材绘画中最具规模与最精美的作品，可视为唐代前期人物绘画中妇女画的代表，尤可作为审察这一时期仕女画艺术成就的直接数据。此一壁画的绘制，虽然题材内容不若前二墓的丰富与多样，但能在人物绘画上运用特殊的表现手法，采用寓变化于统一的形式，获致的艺术效果却不在其下。画中妇女都画成站立的姿势，然而情态各自不同，有正面、侧面、背向、低语、回盼、默颔等情状，表情曲尽变化；每人动作也不一样，分执玉盘、方盒、烛台、团扇、高脚杯、拂麈、包袱、如意等器物，无一雷同，形成简单中寓见繁复的景象，而且营造出一种人物间仿佛相互言语笑谈的氛围。可以看出这位技艺高超的画家，似在展露驾繁驭简的工夫，在固定有限的事物空间经营下，力求表现形式的无限变化。另外是人像画中绘画颜面正面，此一尚被北宋人视为高难度的画法，却已出现在这件壁画中，愈益证明这件作品必是出于当时高手所画。再是有的人像打稿底描线尚隐约可见，也让世人见证到壁画绘画的方法。此外，墓室中尚有制作精美的陶俑，精美程度尤胜笔绘的石刻线画仕女作品。
唐代 女侍图 墓室壁画（部分）
陕西西安乾县唐永泰公主墓出土 陕西历史博物馆藏
唐代 采花女侍图 石椁刻画（部分）
陕西西安乾县唐永泰公主墓出土 陕西历史博物馆藏
此一墓室壁画，画家在绘画方面表现出高超技法：一是绝对的掌握骨笔的特质和功能，能以一种刚劲冷峻的线条，刻画出女性躯体的婀娜婉柔之美；二是似已具备人体解剖的观念，所画人体仿佛可以透过紧贴身上的衣裳，看到那均匀有致的肉体骨骼关系；三是笔线的运用得宜，人物和器具都表现出充分的质量感，线条勾画构成的人体也产生立体感，同时还令人兴起肌肤的官能美感。此外，从画法上来看，也带给唐代人物画研究方面一些讯息：一是从壁画画面尚留存的部分画法痕迹，可清晰看到完成线描底下的底稿线，可以了解到绘画创作打稿的情形，印证了古人壁画制作的“九朽一罢”说法；二是粗重笔线为主略施敷色的画法，颇与画史记载吴道子创始的粗笔淡彩“吴装”情形类似，显示吴道子的画法早在他之前已有人运用；三是唐代画法高妙的仕女画，早在中期高手张萱、周昉作品出现之前，就已经广事流行，而且若将壁画与现有存世周昉作品，两相对照比较，毫无逊色，足见画艺的高超，难谓不是引发二人兴起专攻这项绘画的因素。
综观以上这些墓室壁画，从绘画题材内容方面来看，包括了政治、军事、宗教、狩猎、农事活动、宫廷生活、天体星象、建筑等，十分丰富，提供了研究唐代社会史最直接的数据。从绘画艺术方面来看，作品时间纵贯了整个前期，虽然多数属于不甚严谨的制作，画法精粗有别，由较早的生拙粗简到晚后的精美生动，明显看出画技进步的演进情形，提供了认识与了解整个前期人物绘画发展最真实的参考数据。其中特别是懿德太子、章怀太子、永泰公主三墓的作品，不仅制作规模宏伟，内容丰富，作品更是精美高妙，生动感人。由于三人生前身份地位特殊，无疑这些壁画应该都是出于技艺优秀的宫廷画家所绘，因此这些作品堪称前期人物、仕女、人马画的最高成就代表，具有非凡意义。
出土绘画作品
唐朝是个国力强大的国家，声威远播，四邻臣服，与周边的民族交通频繁，文化艺术外输源源不绝，因此也带动了一些与外接壤僻远地区的文化艺术的高度发展，西域便是其中最具代表性的地方。当时的西域文化艺术兴盛发达，因与唐朝往来密切，其发展尤其带有浓厚的唐文化的特色。在近年此地发掘出土大量唐代墓葬，其中发现不少人物绘画遗物，制作精美，富有甚高的艺术审美性，水平之高不下于中原地区作品，足以显示唐代绘画发达无远弗届。
这些偏远边塞地区出土的绘画遗物，时间上属于唐代前期，艺术价值较高与较具特色的，有下：
《棕榈树下美人图》。公元1915年新疆唐高昌国故城，阿斯塔那第三区4号古墓出土，现藏印度新德里博物馆。画绘于高73.5厘米，宽53.3厘米的白色细绢，为连串而成的《春苑奏乐图》中的一部分，画幅已残破而露出裱底的粗帛。画中绘画一盛装美人与侍童站立一棵棕榈树下。人物画法用笔简练流畅，劲健中不失细腻；着色浓丽明艳，蓬松乌发贴插金箔，粉白的脸庞略施脂色，剑眉杏目，高鼻小嘴，额心鬓角贴以花钿，唇点绛红，纯然唐代妇人的__梳妆服饰，生动地描绘出一位美艳妇女的形象。由于此墓建造的时间，至迟在武后天授元年（公元690）到中宗景龙元年（公元707），绘画应属唐代前期的作品。
唐代 棕榈树下美人图（残幅）设色
新疆高昌故都古墓出土 印度新德里博物馆藏
《舞乐人物》屏风。新疆吐鲁番阿斯塔那230号古墓出土。原六扇残存的二扇，为绢地，每扇高46厘米，宽22厘米。屏风上共画舞伎、乐伎六人，每扇一人，左右相向而立。右边舞伎头挽高髻，额描花钿，曲眉凤目，面颊丰腴；身穿菱格暗花纹浅褐色窄袖上襦（衣），外罩白地绣卷草纹缦衫，下着长及曳地的红裙（裳），足登高头青绚履；左手拈披帛，右手处已残缺，仍可看出微作上举姿势，像正挥帛而舞，整个人显得飘逸俊美，婀娜多姿。左边乐伎手持箜篌，身穿宝相花团锦袖袄，脚着皮靴，人物形象也十分优美。整体人物画法看来，用笔细腻，线条流畅，敷彩秾丽，形象活泼生动。由于此墓主人为高昌左卫大将军张雄之孙张礼臣，死在武后长安三年（公元703），绘画应该归属唐代前期。
唐代 舞乐屏风仕女图（六之二屏）设色 每屏46×22cm
新疆吐鲁番阿斯塔那230墓出土 新疆维吾尔自治区博物馆藏
舞乐屏风仕女图（局部）
《骑马人物图》。此画来自甘肃敦煌藏经洞，现藏法国巴黎吉美博物馆。画为纸本，高约20厘米，设色画法。图中描绘一黑帽黑袍状似官员的人，骑一红鬃白马行于前，另一黑帽红衣像是侍从者，骑一黑鬃白马手撑长柄伞跟随于后，左边有斜出的树枝，地上点缀小草，人马神态悠闲自得。画幅虽小，由于用笔简重雄健，沉浑有力，简洁刻画出的人马形象，却有种宏伟健壮的气象。此画与上面两件妇女人物画，以出土地点看来，应为当时边远地区画家的作品，具有如此精湛的艺术水平，也足以显示唐代人物绘画的流行普及，无远弗届，全国各地画家技艺都能臻达相当高的水平。
唐代 骑马人物图 设色
发现于甘肃敦煌藏经洞 法国巴黎吉美博物馆藏
综观以上这些唐代前期的人物绘画作品，其中若干虽非唐人真迹，但都属于技艺娴熟的宋代摹本，具有相当高的传真性，足以据为考察原作的情状，进而获得对于该画家或作品艺术特性的了解。至于出土墓室壁画，虽然精粗程度有别，其中部分却是绘画水平极高的作品，应为技艺高超的画家所制作，甚至可能出于当时的宫廷画师之手，堪称具有时代代表意义。另是边塞地区发现的作品，富有高度的审美性，使人认识到唐代人物画发达与高技艺的普遍。所有这些作品，画中所呈现的精熟洗练、自由流畅的用笔，沉稳妥帖的敷色，掌握与刻画生动的情态等，带给观赏者赏心悦目的艺术效果，具体而微地显示了此一时期这项绘画的高度成就。
