北宋词中的女神形象
文学作品中的女神形象可追溯到上古神话，人们通过想象，塑造了一批女神形象，反映了远古人类的社会生活和精神面貌。后人在创作过程中也经常塑造女神形象，她们或顺承神话中女神形象的特点，或为其增添新的色彩。北宋涉及女神形象的词作数量颇多，其中最常见的女神形象为西王母、织女和嫦娥。
一、健康长寿的代表——西王母
西王母，又称王母、王母娘娘，是最重要的女神形象之一。相传她是众女神之首，负责管理众女神。关于西王母的记载，最早见于《山海经·西山经》。此文记载了西王母的外貌、居处及职责：长相与人有相似之处，带兽相，更接近猛虎、猎豹的长相，面相凶恶，令人害怕；居于玉山；是掌管自然灾害的女神。
北宋词中的西王母形象与《山海经》中的记载不同，更加接近《穆天子传》中的描写：天子觞西王母于瑶池之上。西王母为天子谣，曰：“将子无死，尚能复来。”据此记载，西王母请穆天子在瑶池宴饮，为他歌唱，愿他长命百岁。自此西王母能够让人长生不老的形象特点愈加深入人心，北宋词多取此意。
北宋有不少描绘西王母形象的词作。如柳永《巫山一段云》写“清旦朝金母，斜阳醉玉龟”，清晨时便去朝拜西王母，足见其身份尊贵；晏殊《长生乐》写“为传王母金箓，祝千岁长生”，企盼能够健康长寿。
柳永的另一首《巫山一段云》中也有相似描写：“金母忍将轻摘。留宴鳌峰真客。红狵闲卧吠斜阳。方朔敢偷尝。”西王母是掌管蟠桃的女神，传说蟠桃三千年一开花，三千年一结果，食之能延年益寿，长生不老，其珍贵不言而喻。她虽将蟠桃送给诸位神仙，以此留客，实则内心不舍。
苏轼的《戚氏》中也有关于西王母形象的描写，此词描写了周穆王宾于西王母之事。西王母住在玉龟山，宫阁高崇险峻，镶满翠玉，云烟缭绕。她以琼浆玉液款待周穆王，命许飞琼伴舞，董双成奏曲助兴。她身份尊贵，统领所有神仙，以青鸟为信使，握有长生不老之药。
西王母以青鸟为信使，侍女为董双成与许飞琼，她们是貌美多才的女神。
黄庭坚的《瑶台第一层》有关于董双成的描写：“身轻。称逢瑞景，众中先是董双成。佩环声丽，舞腰袅袅，浓烟腾腾。”她身材苗条，玉佩随其舞动叮当作响，在人群中格外引人注目。
晁补之的《生查子》中有关于许飞琼的描写：“此意比佳人，争奈非朱粉。惟有许飞琼，风味依稀近。”梅花清丽脱俗，非寻常庸脂俗粉可以比拟，唯许飞琼与其相似，可见其气质不俗，品格非凡。
北宋词中的西王母形象与之前文学作品中的形象相似：她是众女神之首，身份尊贵，且掌管长生不老之药。她的生活奢侈而豪华，是权力与富贵的象征，同时也是封建大家长的代表。她不赞同牛郎与织女的爱情，便用金簪划下银河，阻隔二人，使二人不得相见。因个人喜恶和颜面，不顾两人的真挚情感，冷血无情、捍卫封建权力的形象深入人心。
身份尊贵、长生不老体现了她作为女神之首高高在上、俯视人间的特点，这是人们对神灵的想象，也是对封建等级的维护；专制独裁、不讲情面则展示了她作为家长封建冷酷的一面，这是古代普通家长的缩影。既陌生神秘，又熟悉敬畏，是神性与人性的统一体。
二、心灵手巧、美好爱情的代表——织女
织女也是北宋词中一位重要的女神形象，她擅长纺织，编织五彩霞云，与人间男子牛郎相恋相爱、结为夫妻，因遭到西王母的反对，被银河阻隔，不得相见。两人长期分离，只能在七夕时借助鹊桥才得相见。北宋词中关于织女形象的描写也大多如此。
张先的《菩萨蛮·七夕》中，织女与牛郎一年才能见一次，短暂相聚后便要长久分别，再经过漫长的等待才可相见。为了短暂地相聚，终年忍受相思之情、分别之苦，这样的生活有什么意思呢？即便贵为女神又怎样，不能与恋人相守，只能享受片刻的欢愉，还不如双飞的鸟儿、栖息的鸳鸯，能成双成对，相互陪伴。女神尚且如此，人间的普通女子更是如此。
再如欧阳修的《渔家傲》中，相聚的时间总是过得飞快，二人很快便要别离，他们依依惜别，不忍离开。短促的哭声、停下的音乐都在催促快些分别，可是还未互诉衷肠，怎可忍心离开。这漏声、音乐未免太不解风情，怎能不懂欢愉短暂的道理。织女遥看东南方的牛郎，双眸含泪，心乱不已，虽肝肠寸断，却也无可奈何，盼来年再相见。
欧阳修的《渔家傲·七夕》也有类似描写：“一别经年今始见。新欢往恨知何限。天上佳期贪眷恋。良宵短。人间不合催银箭。”七夕终于到来，织女的云车早早就在等候，她迫不及待要见到牛郎，以解相思之苦。只可惜良宵苦短，美好的时间如白驹过隙，很快就到了分别之时。
再如葛胜仲的《鹊桥仙·七夕》，对织女来说，等待的日子总是过得很慢，甚至度日如年。好不容易盼来了七夕，盼到了重逢，相聚的夜晚却是如此短暂，转瞬即逝。云车即将载人离开，双方的心意却还未完全表明，只能期盼明年的相见。
为何七夕时间如此短暂，欧阳修的《鹊桥仙》给出了答案：“云屏未卷，仙鸡催晓，肠断去年情味。多应天意不教长，恁恐把、欢娱容易。”恐是天意使然，每年分别时的痛彻心扉总能让人印象深刻，只有牢记分别的痛苦，才会珍惜相聚的时光，珍惜来之不易的团圆。此举无非是劝诫人们懂得珍惜，不要失去之后追悔莫及，为时晚矣。
以上词作都是代织女抱怨欢娱苦短，秦观的《鹊桥仙》却不如此：“两情若是久长时，又岂在、朝朝暮暮。”即使相见不易、欢愉短暂，也不要难过抱怨，只要两人心意相通，爱慕忠诚，即使天各一方又如何，不要计较一时的分离。
不争朝暮之长短，只盼能永结同心，情意长长久久。若是变心，即便天天相聚、共同生活，也是貌合神离，彼此折磨。这既是安慰织女，也是劝慰世俗女子：痴情长情才是最重要的，不必在乎一朝一夕。
织女是幸运的，她找到了心爱之人，并与其结为夫妻；但她也是不幸的，相爱却不能相守，饱受相思之苦，忍受分别之痛。每年七夕的见面是缘也是缘，短暂见面本是快乐之事，但相见之后便是长久的离别和无穷无尽的想念。
作为女神的织女尚不得与心爱之人长相厮守，凡人可想而知。词人描写织女之事，感慨织女之情，实则是借助织女的形象，抒发个人情感：聚难别易，不能与心爱之人长相厮守的无奈与埋怨，只有局内人才能体会。
三、孤独寂寞的代表——嫦娥
嫦娥，亦作常娥，又称姮娥、素娥、桂娥，传为后羿之妻，因服长生不老之药而奔于月，是为月神。《后汉书·天文志上》与《淮南子·览冥训》中虽有差异，但内容大致相同，都记载了嫦娥为后羿的妻子，后羿向西王母求得长生不老之药，嫦娥偷食而为仙女。
嫦娥奔月的故事也成为后世创作的重要题材，李白的《把酒问月》、李商隐的《嫦娥》等作品都涉及嫦娥这一女性形象，都写她孤独寂寞、无人相伴。前者以此抒发孤苦无依的感情，后者借此抒发相思之情。
北宋词中也有较多嫦娥形象的描写。首先，嫦娥是一位孤独寂寞的月神。王琪的《望江南》写道：“星汉迥，风露入新秋。丹桂不知摇落恨，素娥应信别离愁。天上共悠悠。”嫦娥偷食灵药而与后羿分离，独守月宫，无人相伴，唯一与之相伴的丹桂又不能体会她的情感，只是独自摇落。
再如贺铸的《弄珠英·蓦山溪》写“月晓桂娥闲，弄珠英、因风委坠”，月亮也知晓嫦娥清闲无事，便随风洒落雪花。嫦娥为神仙，独自守在月宫，难免想念亲人，却终生不得相见，只能尝尽孤独寂寞、离愁别恨的滋味。
其次，北宋词中的嫦娥也是登科高举的见证者。如晏几道《鹧鸪天》写“姮娥已有殷勤约，留著蟾宫第一枝”，郑无党《临江仙》写“试问嫦娥还记否，玉人曾折高枝”。相传月中有棵桂树，古人常以蟾宫折桂借指登科高举，月中的嫦娥自然也就成了登科的见证者。
除去神仙的身份，嫦娥可以看作是古代无数妇女身世的缩影，她们常年与恋人分离，不得相见，只能与明月为伴，孤独终老。与恋人分别后的孤独无依、寂寞惆怅恐怕只有她们自己能够体会。
北宋词中还有其他女神的描写，如苏轼《江神子·江景》：“忽闻江上弄哀筝。苦含情。遣谁听。烟敛云收，依约是湘灵。欲待曲终寻问取，人不见，数峰青。”写的是湘水之神——湘灵。
《后汉书·马融传》记载：“湘灵下，汉女游。”李贤注：“湘灵，舜妃，溺于湘水，谓湘夫人也。”湘灵是舜之妻，舜死，她便投湘水自尽，成为湘水女神。江上传来哀怨的琴声，应是湘灵所弹，只有她才如此哀怨孤苦。云朵都为之伤心落泪，本就郁结的词人自是不必多言。
柳永的《巫山一段云》中有女神麻姑的描写：“昨夜麻姑陪宴。又话蓬莱清浅。几回山脚弄云涛。仿佛见金鳌。”《神仙传》有关于麻姑的记载，她为长寿女神。寿宴中，人们悬挂麻姑献寿的画像，祈求健康长寿。
四、总结
无论是尊贵威严的西王母、忍受别离的织女、孤独寂寞的月神，还是哀怨苦情的湘灵、健康长寿的麻姑，都是词人想象后塑造的女神形象。她们或代表了不容侵犯的神圣权威，或表达了词人久别恋人的思念之情，或传递了词人内心的悲苦凄凉，或寄托了词人祈求健康长寿的美好愿望。她们虽是女神，却寄托了词人的情感与愿望，是词人理想化的产物，是词人传情达意的工具。
